El 21 de marzo es un día muy importante en el calendario de México porque nació Benito Juárez García en el año 1806. Su historia es conocida por todos: nació en un pequeño pueblo de Oaxaca llamado San Pablo Guelatao, era de origen zapoteco y en su niñez trabajó cuidando ovejas. Lo que hace especial a Juárez es que, a pesar de no tener recursos económicos al principio, logró estudiar, convertirse en abogado y llegar a ser el presidente del país. Su vida demuestra que con estudio y esfuerzo las personas pueden mejorar su situación social.
El logro más grande de Benito Juárez fue crear las Leyes de Reforma. Antes de estas leyes, la iglesia tenía control sobre muchas cosas que hoy nos parecen normales en el gobierno. Por ejemplo, antes no existía el Registro Civil; la iglesia era la que controlaba las actas de nacimiento, los matrimonios y los entierros en los cementerios.
Juárez decidió que el gobierno debía encargarse de estos asuntos para que todas las personas, sin importar su religión, fueran iguales ante la ley. Esto se llama “Estado laico”. Gracias a esto, hoy el gobierno es el que nos da nuestras identificaciones oficiales y protege el derecho de cada persona a creer en lo que quiera o a no creer en nada.
Juárez es famoso en todo el mundo por una frase que escribió cuando el ejército de Francia salió de México: “Entre los individuos, como entre las naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz”.
Esta frase no es solo un adorno. Significa que para vivir tranquilos y sin peleas, cada persona debe respetar lo que le pertenece a los demás y no invadir sus derechos. Lo mismo aplica para los países: ningún país debe meterse en los asuntos internos de otro. Esta idea es la base de cómo México se lleva con el resto del mundo hasta el día de hoy.
Benito Juárez siempre creyó que la educación era la única forma en que las personas podían ser libres y progresar. Por eso, trabajó para que la educación fuera gratuita y para todos. Él sabía que un niño que aprende a leer y escribir tiene las herramientas para defender sus derechos y buscar un mejor trabajo en el futuro.
Para nosotros hoy, recordar a Juárez no es solo tener un día de descanso. Es recordar que las leyes están hechas para protegernos a todos por igual y que debemos seguir las reglas para vivir en orden. Su ejemplo nos dice que el gobierno debe servir a la gente y no a sus propios intereses.
Benito Juárez murió siendo presidente, pero dejó un país con leyes más modernas. Hoy lo recordamos como el “Benemérito de las Américas” porque su lucha por la libertad y la justicia inspiró a muchos otros países de nuestro continente. Celebrar su natalicio es valorar nuestra libertad, respetar a nuestros vecinos y entender que todos tenemos el mismo valor ante la ley, sin importar de dónde vengamos o cuánto dinero tengamos.
