La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional (ESPII) por el brote de ébola causado por el virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo (RDC) y Uganda, ante el aumento de contagios, muertes sospechosas y el riesgo de propagación transfronteriza en África central. La alerta representa el máximo nivel de emergencia sanitaria global contemplado en el Reglamento Sanitario Internacional.
De acuerdo con datos difundidos por la OMS y medios internacionales, hasta el 17 de mayo de 2026 se contabilizaban más de 240 casos sospechosos y alrededor de 80 fallecimientos vinculados al brote, principalmente en la provincia de Ituri, al este de la RDC. Uganda también confirmó contagios relacionados con personas que viajaron desde territorio congoleño.
¿Qué es el virus Bundibugyo y por qué genera preocupación?
El virus Bundibugyo es una de las cepas menos frecuentes del ébola y ha sido identificado en pocos brotes desde su descubrimiento. A diferencia de otras variantes, como la cepa Zaire, actualmente no existen vacunas ni tratamientos aprobados específicamente para combatir esta versión del virus, lo que complica las labores de contención epidemiológica.
Especialistas y autoridades sanitarias internacionales advirtieron que el contexto regional agrava el riesgo. La presencia de conflictos armados, desplazamientos de población, limitaciones hospitalarias y vigilancia epidemiológica insuficiente podrían favorecer una expansión más amplia del brote.
Además, el ébola posee una elevada tasa de mortalidad y se transmite mediante contacto directo con fluidos corporales infectados o superficies contaminadas. Entre los síntomas destacan fiebre alta, debilidad intensa, vómitos, diarrea y hemorragias graves.
La OMS pide cooperación internacional para contener el brote
La declaración de emergencia sanitaria internacional busca movilizar recursos, fortalecer la coordinación entre gobiernos y acelerar las medidas de vigilancia y respuesta médica. La OMS solicitó a los países reforzar controles fronterizos, mejorar la detección temprana de casos y ampliar la capacidad hospitalaria en las zonas afectadas.
El organismo también recomendó involucrar a líderes comunitarios, religiosos y tradicionales para facilitar la identificación de contagios y promover campañas de información pública sobre los riesgos sanitarios.
Como parte de la respuesta internacional, la OMS informó el envío de 18 toneladas de suministros médicos y equipos de emergencia hacia la provincia de Ituri, uno de los principales focos de contagio. El material incluye insumos hospitalarios, equipos de protección y herramientas para diagnóstico y rastreo epidemiológico.
Mientras tanto, Ruanda anunció el cierre parcial de sus pasos fronterizos con la RDC para intentar contener la entrada del virus a su territorio.
¿Qué significa una Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional?
Una ESPII es la máxima alerta sanitaria emitida por la OMS y se aplica cuando un evento representa un riesgo extraordinario para otros países debido a la posible propagación internacional de una enfermedad. Esta medida permite coordinar acciones globales y activar mecanismos de cooperación urgente entre Estados y organismos internacionales.
Aunque la OMS aclaró que el brote actual “todavía no cumple con los criterios de pandemia”, sí advirtió que la situación requiere vigilancia constante y una respuesta rápida para evitar una crisis sanitaria de mayor magnitud.
