La Selección Mexicana de Fútbol cerró de manera inmejorable su participación en la fase de grupos de la Copa Mundial con una contundente victoria por tres goles a cero ante su similar de Chequia. Con este resultado, el combinado azteca mantuvo su paso perfecto en el torneo, sumando nueve puntos de nueve posibles para cimentar su posición como el líder absoluto e invicto del Grupo A, desatando la euforia de los miles de aficionados que abarrotaron las tribunas del histórico Estadio Azteca.
El encuentro comenzó con un elevado nivel de tensión. Durante los primeros cuarenta y cinco minutos, el partido se mostró sumamente equilibrado y con un escaso volumen de ocasiones claras de gol en ambas áreas. Chequia, consciente de que únicamente la victoria le otorgaba posibilidades reales de mantenerse con vida en la competición, optó por un esquema defensivo muy riguroso y ordenado. Esta disposición táctica complicó notablemente la fluidez del juego ofensivo de México en los primeros compases. Sin embargo, la presión alta ejercida por el conjunto dirigido por Javier Aguirre fue en aumento con el paso de los minutos, obligando paulatinamente a la escuadra europea a replegar sus líneas hacia su propio terreno de juego.
La recompensa a la insistencia local llegó en el minuto 55 de la segunda mitad. El juvenil Mateo Chávez aprovechó a la perfección un espacio libre en el corazón del área rival para definir con un remate preciso, abriendo el marcador y celebrando además su primera anotación con la selección mayor en una Copa del Mundo. Este gol rompió por completo el plano defensivo de Chequia, que se vio en la obligación urgente de adelantar sus líneas, cediendo unos espacios que resultaron letales para sus aspiraciones.
Tan solo seis minutos más tarde, en el minuto 61, Julián Quiñones amplió la ventaja para el Tricolor tras capturar con astucia un rebote dentro de la zona de peligro, dejando el compromiso prácticamente sentenciado. A partir de ese instante, México manejó con inteligencia la posesión del esférico, controló los ritmos del partido y anuló cualquier intento de reacción del cuadro checo, que nunca encontró la claridad suficiente para inquietar de forma constante la portería mexicana.
En los minutos finales del encuentro, el seleccionador Javier Aguirre realizó un cambio que hizo vibrar al estadio. El histórico guardameta Guillermo Ochoa, de 40 años, ingresó al terreno de juego en sustitución de Raúl “Tala” Rangel. Con esta aparición, Ochoa se convirtió oficialmente en el primer futbolista mexicano de toda la historia en participar en seis Copas del Mundo, recibiendo una sonora y prolongada ovación por parte de la afición en reconocimiento a su legendaria trayectoria.
Cuando el partido ya agonizaba en el tiempo de compensación, en el minuto 90+4′, Álvaro Fidalgo puso las cifras definitivas al firmar el 3-0 con una magnífica definición, poniendo el broche de oro a una noche redonda para el fútbol mexicano.
México avanza a la ronda de dieciseisavos de final con un balance perfecto de tres victorias ante Chequia, Sudáfrica y Corea del Sur, mostrando una enorme solidez tanto en la faceta defensiva como en la ofensiva. En el otro duelo del sector, Sudáfrica se impuso por 1-0 a Corea del Sur, confirmando la clasificación de México en la cima de la tabla a la espera de conocer a su siguiente rival en la fase de eliminación directa.
