La fase de grupos del Mundial llega a su recta final este sábado 27 de junio con seis partidos simultáneos que determinarán los últimos equipos clasificados a los dieciseisavos de final. Según la información oficial de FIFA y los calendarios publicados por las sedes, hasta el momento 28 selecciones ya tienen asegurado su paso a la fase de eliminación directa, por lo que los encuentros de hoy definirán los cuatro cupos restantes.
Los partidos programados para este sábado corresponden a los Grupos J, K y L. En el Grupo L se enfrentarán Panamá contra Inglaterra y Croacia contra Ghana. En el Grupo K chocarán Colombia ante Portugal y República Democrática del Congo contra Uzbekistán. Finalmente, en el Grupo J se medirán Argelia contra Austria y Jordania frente a Argentina.
Varios cruces de los dieciseisavos de final ya están completamente definidos. El domingo 28 de junio, Sudáfrica se medirá ante Canadá en el SoFi Stadium de Los Ángeles. El lunes 29 de junio se jugarán tres partidos confirmados: Brasil contra Japón en Houston, Alemania ante Paraguay en Boston y Países Bajos frente a Marruecos en el Estadio BBVA de Monterrey. Estos encuentros ya no dependen de los resultados de hoy porque ambos equipos involucrados tienen su clasificación asegurada y su posición en la tabla finalizada.
El caso de México es representativo de cómo funciona el formato de 48 equipos. La selección mexicana culminó la fase de grupos como primera de su grupo con nueve puntos y enfrentará el martes 30 de junio a las 21:00 horas en el Estadio Azteca de Ciudad de México al mejor equipo tercero de los grupos C, E, F, H o I. Aunque el rival aún no está definido, las proyecciones actuales apuntan con alta probabilidad a Ecuador como posible adversario.
Este formato de clasificación, donde avanzan los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros, genera que muchos cruces de los dieciseisavos dependan de los resultados de la última jornada. Una vez concluidos los partidos de hoy, FIFA publicará el cuadro completo de la fase de eliminación directa, que se extenderá desde el 28 de junio hasta el 3 de julio.
La jornada de este sábado también resulta clave para equipos que buscan mejorar su posición entre los mejores terceros o asegurar el segundo lugar de su grupo. Partidos como Argelia-Austria o Croacia-Ghana presentan escenarios competitivos que podrían modificar el orden final de clasificación.
Con la fase de grupos a punto de terminar, el Mundial 2026 entra en su etapa más decisiva, donde cada resultado de hoy influirá directamente en los enfrentamientos de los próximos días y en las posibilidades de las selecciones que aún tienen chances de avanzar.
