El gobierno de Estados Unidos acusó este jueves a más de 40 países, entre ellos México, de funcionar como puntos de tránsito para mercancías chinas que buscan evadir los aranceles estadounidenses.
La acusación fue incluida en un nuevo informe de la Oficina de Comercio y Manufactura de la Casa Blanca, titulado “The Great Transshipment Scam” o “La gran estafa del transbordo”—, en el que la administración de Donald Trump sostiene que productos chinos están siendo enviados a terceros países antes de llegar al mercado estadounidense para ocultar su verdadero origen y reducir el pago de aranceles.
El señalamiento coloca nuevamente a México en el centro de la política comercial de Washington, justo cuando ambos países se encuentran ante la revisión del marco comercial de América del Norte.
¿De qué acusa Estados Unidos a México y otros países?
La Casa Blanca sostiene que algunas empresas utilizan países terceros como plataformas para introducir mercancías de origen chino en Estados Unidos.
La práctica conocida como transbordo o transshipment consiste en enviar productos o componentes desde China hacia otro país para realizar operaciones como ensamblaje, procesamiento, empaquetado o cambios de etiquetado y posteriormente exportarlos a Estados Unidos.
El objetivo, según Washington, sería modificar o disfrazar el origen de las mercancías para evitar los aranceles que se aplicarían si fueran enviadas directamente desde China.
Peter Navarro, responsable de la política comercial y manufacturera de la Casa Blanca, acusó a más de 40 países de facilitar este mecanismo y sostuvo que el problema representa pérdidas importantes para el Tesoro estadounidense.
México aparece entre los países de mayor riesgo
Uno de los puntos que más llama la atención para México es la clasificación establecida por Washington.
El país aparece en el Tier 1, junto con Canadá, la Unión Europea, Japón, India, Corea del Sur y Taiwán, entre otros socios comerciales considerados importantes plataformas de comercio y manufactura.
Esto no significa que Estados Unidos acuse a todas las empresas mexicanas de cometer fraude aduanero. El argumento de Washington es que el enorme volumen de comercio legítimo que mantienen estos países con Estados Unidos también puede facilitar que mercancías de terceros países sean incorporadas a las cadenas de suministro.
La propia administración estadounidense ha señalado que el problema que busca combatir son los llamados “habilitadores” de estas operaciones y no el comercio legítimo con sus socios.
¿Cuánto dinero estaría involucrado?
El nuevo informe estadounidense estima que el transbordo potencialmente ilegal representa decenas de miles de millones de dólares.
Las cifras varían según la metodología utilizada. La Casa Blanca calcula pérdidas de ingresos arancelarios de aproximadamente 19 mil a 26 mil millones de dólares anuales, mientras que sus estimaciones sobre el volumen de mercancías potencialmente involucradas llegan hasta cientos de miles de millones de dólares.
La diferencia es importante porque no todo el comercio que pasa por terceros países es ilegal. El punto central de la investigación estadounidense es determinar cuándo una mercancía mantiene realmente el origen declarado y cuándo se utiliza un tercer país para evadir aranceles.
Estados Unidos utilizará inteligencia artificial para detectar el fraude
Washington también anunció una nueva herramienta tecnológica denominada “Detective Border”, diseñada para ayudar a las autoridades aduaneras a identificar posibles inconsistencias en las cadenas de suministro internacionales.
El sistema utilizará inteligencia artificial para analizar grandes cantidades de información comercial y comparar factores como el país declarado de origen, las rutas marítimas, los componentes utilizados y la capacidad productiva de las empresas.
La lógica es detectar patrones que podrían resultar difíciles de identificar mediante revisiones manuales.
Por ejemplo, si una fábrica declara exportaciones muy superiores a su capacidad de producción, el sistema podría generar una señal de alerta para una revisión más profunda.
El señalamiento llega en un momento clave para México
La acusación estadounidense adquiere especial relevancia por la próxima revisión de las reglas comerciales de América del Norte.
Washington busca reforzar las llamadas reglas de origen, que determinan cuándo un producto puede recibir los beneficios comerciales establecidos entre Estados Unidos, México y Canadá.
La administración Trump sostiene que los beneficios de los acuerdos comerciales deben corresponder a los países que realmente producen los bienes y no convertirse en una vía indirecta para mercancías procedentes de países sujetos a mayores aranceles.
Para México, el desafío será demostrar que sus exportaciones hacia Estados Unidos incorporan valor agregado y producción real en territorio nacional, particularmente en sectores industriales integrados a cadenas globales.
