El M&T Bank Stadium de Baltimore fue testigo el sábado 26 de septiembre del debut de Rafael Márquez como entrenador de la selección mexicana. El partido amistoso ante Colombia terminó 1-1 y dejó como protagonista absoluto a Gilberto Mora, el juvenil de Club Tijuana que anotó el primer gol de la nueva era y, de paso, reescribió un récord histórico del Tricolor.
Colombia se adelantó temprano. Al minuto 9, Luis Javier Suárez conectó de cabeza un centro preciso de Richard Ríos y puso el 1-0 a favor de los cafeteros. El tanto sorprendió a la defensa mexicana y obligó al equipo de Márquez a buscar la reacción. Durante el primer tiempo México tuvo momentos de posesión, pero le costó generar peligro claro sobre la portería de Álvaro Montero.
La igualdad llegó en el minuto 62 de la mano de Gilberto Mora. El mediocampista de 17 años recibió un pase filtrado de Jesús Gallardo, controló el balón con la derecha, realizó un recorte brillante que dejó en el suelo a Jhon Lucumí —defensor de la Juventus— y, con pausa y definición, envió el balón al fondo de la red. La jugada completa, desde el desmarque hasta el remate, fue una muestra de talento individual que levantó al estadio, donde la mayoría de los casi 65 mil asistentes apoyaba al Tri.
Con ese gol, Mora no solo empató el partido: se convirtió en el jugador más joven en anotar con la selección mexicana mayor. Tenía 17 años, 11 meses y 12 días, rompiendo un récord que se mantenía desde hacía casi un siglo. Además, era su primer tanto con el Tricolor y lo logró portando el número 10 por primera vez en su carrera internacional.
Mora disputó 64 minutos y fue sustituido poco después del gol. Según las estadísticas del encuentro, ganó ocho de 13 duelos y dejó una sensación de madurez poco común en un futbolista de su edad. Rafael Márquez destacó tras el partido la calidad del juvenil y la necesidad de cuidarlo para que continúe su desarrollo. El propio Mora expresó su felicidad por el gol y por la oportunidad de vestir la camiseta del Tri con el dorsal histórico.
El resultado mantiene una racha negativa de México ante Colombia. El Tricolor no le gana a los cafeteros desde el 7 de septiembre de 2010. En los últimos 16 años el dominio colombiano ha sido claro. Aun así, el empate en el debut de Márquez se valora como un punto de partida aceptable en un proceso que apunta hacia el Mundial de 2030.
La noche de Baltimore también sirvió para observar el planteamiento inicial del nuevo cuerpo técnico. Márquez apostó por una mezcla de experiencia y juventud, y el rendimiento de Mora se erigió como la principal nota positiva. El mediocampista de Tijuana ya había mostrado destellos en la selección y en el club, pero el gol ante Colombia lo coloca en otro nivel de atención mediática y deportiva.
El amistoso en Estados Unidos formó parte de la fecha FIFA de septiembre y permitió a ambas selecciones sumar minutos de competencia. Para México, el empate deja la sensación de que hay material para construir, especialmente con figuras emergentes como Mora. El camino hacia 2030 apenas comienza, y el golazo del juvenil quedará registrado como el primer capítulo goleador de la era Márquez.
