La Organización Mundial de la Salud (OMS) solicitó información adicional a Rusia después de la muerte de una trabajadora de un instituto especializado en el estudio de la peste en la región de Irkutsk, Siberia, un caso que generó preocupación por la posibilidad de que se tratara de peste neumónica.
La mujer, de 28 años, falleció el 2 de octubre en un hospital de Sheléjov, una localidad cercana a Irkutsk, después de desarrollar una neumonía de origen que inicialmente no había sido establecido.
La posibilidad de peste neumónica cobró relevancia debido a que la mujer trabajaba en el Instituto de Investigación contra la Peste de Irkutsk y el Lejano Oriente, dedicado al estudio de esta y otras enfermedades infecciosas.
Sin embargo, las autoridades rusas han rechazado hasta ahora que exista un brote de peste en la región.
Rusia dice que no hay casos confirmados de peste
La información más reciente modifica el escenario inicial.
Rusia comunicó a la OMS que no se habían detectado casos de peste en Irkutsk y que las personas que tuvieron contacto con la fallecida no presentaban evidencia de infección por patógenos peligrosos. La OMS mantiene vigilancia sobre el caso mientras continúan las investigaciones.
El organismo ruso de protección al consumidor y salud pública, Rospotrebnadzor, también negó que se hubieran establecido medidas especiales contra la peste y señaló que la causa del fallecimiento continúa bajo investigación.
Las autoridades indicaron que las muestras analizadas no mostraron microorganismos relacionados con la actividad profesional de la trabajadora.
Alrededor de 200 personas que tuvieron contacto con la mujer fueron inicialmente sometidas a vigilancia médica y cuarentena. Los controles posteriores no han identificado nuevos casos de peste entre esos contactos.
¿Por qué se relacionó el caso con la peste neumónica?
La preocupación surgió por el lugar donde trabajaba la mujer y por versiones difundidas en medios y redes sociales sobre un posible accidente dentro del laboratorio.
Una de las versiones señalaba que la trabajadora pudo haberse expuesto a la bacteria Yersinia pestis después de que se rompiera un tubo de ensayo. Sin embargo, no existe evidencia independiente que confirme que ocurrió una fuga del patógeno o que la mujer haya contraído la enfermedad durante sus actividades laborales.
Reuters también reportó que las autoridades no han establecido un vínculo entre la muerte y el trabajo de la mujer en el instituto.
Por ello, el supuesto accidente de laboratorio debe considerarse una versión no confirmada y no un hecho establecido.
¿Qué es la peste neumónica?
La peste es una enfermedad causada por la bacteria Yersinia pestis. Puede presentarse en distintas formas, entre ellas la peste bubónica, septicémica y neumónica.
La peste neumónica afecta directamente los pulmones y es la forma que puede transmitirse entre personas mediante gotículas respiratorias, por ejemplo, cuando una persona infectada tose.
Sin tratamiento oportuno, puede ser una enfermedad grave y potencialmente mortal. No obstante, la existencia de esta enfermedad no significa que cualquier neumonía pueda atribuirse a peste: se requiere confirmación mediante pruebas específicas.
