El Estadio Banorte, fue escenario la noche de ayer de un partido que dejó varias historias. Pumas de la UNAM se impuso 2-1 al Atlante en la jornada 12 del Apertura 2026 de la Liga MX y logró un resultado que le permite soñar con la clasificación a la Liguilla. El brasileño Juninho se convirtió en la figura del encuentro al anotar los dos goles de su equipo, mientras que Keylor Navas respondió con intervenciones clave que evitaron un resultado diferente.
El partido arrancó con un Atlante que buscaba imponer su juego en casa y un Pumas que necesitaba con urgencia sumar de a tres después de cuatro fechas sin victoria. Durante los primeros minutos el dominio fue más o menos equilibrado. La posesión se repartió casi a partes iguales y ambas escuadras generaron ocasiones. Sin embargo, el primer momento de tensión real llegó al minuto 34, cuando el técnico del Atlante, Miguel Herrera, fue expulsado por reclamar con vehemencia una decisión del árbitro Luis Enrique Santander. La ausencia del estratega en la banca cambió el ambiente del banquillo azulgrana y obligó a su cuerpo técnico a reorganizarse.
Cerca del final del primer tiempo llegó el primer gol. Al minuto 42, Robert Morales cabeceó un centro y dejó solo a Juninho dentro del área chica. El delantero brasileño no falló y empujó el balón al fondo de la red para poner el 0-1. La ventaja universitaria duró poco. En el tiempo de compensación, Luis Calzadilla recibió un balón fuera del área, acomodó el cuerpo y soltó un potente disparo raso que se coló junto al poste izquierdo de Keylor Navas. El empate 1-1 al descanso dejaba todo abierto y elevaba la temperatura del partido.
La segunda mitad mantuvo la intensidad. Atlante empujó con mayor decisión y generó varias llegadas peligrosas. Keylor Navas se erigió como el gran obstáculo. El portero costarricense rechazó un disparo de Eugenio Pizzuto desde media distancia y posteriormente desvió otro intento de Calzadilla que buscaba el segundo tanto. También intervino en un centro que casi termina en autogol. Mientras tanto, Pumas esperaba su momento de contraataque.
Ese momento llegó al minuto 72. Adalberto Carrasquilla recuperó el balón en zona media, avanzó con decisión y filtró un pase preciso hacia la banda izquierda. Juninho se desmarcó, recibió el esférico y definió con la izquierda ante la salida de Óscar Jiménez. El 1-2 fue el resultado definitivo. En los minutos finales el Atlante lanzó todo al ataque, incluso con la entrada de Christian “Hobbit” Bermúdez, quien recibió un homenaje por su trayectoria con el club y disputó los últimos minutos del encuentro. Sin embargo, la defensa universitaria y las manos de Navas sostuvieron el marcador.
Con este triunfo, Pumas alcanzó 16 puntos y se ubicó temporalmente en la novena posición de la tabla general, a un solo punto de la zona que clasifica de manera directa a la Liguilla. El equipo de Esteban Solari cortó una racha negativa y recuperó confianza en un momento clave del torneo. Juninho, por su parte, llegó a ocho goles en el Apertura 2026 y se consolida como una de las referencias ofensivas del equipo.
En la conferencia de prensa posterior al partido, Esteban Solari se mostró satisfecho con el resultado, pero también señaló un aspecto que el equipo debe corregir de inmediato. “Hoy defendimos mejor el área que en el último partido. Nos tiraron 30 centros y no nos pudieron convertir, eso habla de que defendimos bien. Nos está pasando que recibimos goles en los minutos de descuento del primer tiempo, nos viene pasando en los últimos partidos, y es un tema que depende de nosotros. Hoy en día están dando 5, 6, 7 minutos en el primer tiempo y a veces uno se relaja, y creo que eso es un error que debemos subsanar lo antes posible, porque cuando uno se va al vestidor con una victoria no es lo mismo que irse con un empate”, explicó el técnico argentino.
Solari también valoró el rendimiento individual de varios jugadores. “Estoy feliz con Juninho, que está encontrando el gol; con Robert, que dio un pase muy bueno; con Coco, que cuando empezamos en este proceso no estaba en su mejor momento; Pedro también. Nosotros las formas las venimos generando y a veces hay más contundencia, pero insistir en la idea es lo que va a dar resultados. Hoy ganar no te garantiza nada, pero sí te da un paso hacia adelante”, agregó.
El entrenador universitario insistió en que el equipo jugó el partido que quería. “Obviamente, contento por los jugadores, contento porque, como dije hace varios partidos, las formas son las que venimos buscando. Veníamos a buscar el partido, veníamos a ganarlo. Supimos jugar el partido, jugamos el partido que queríamos y, aun sin la presencia de Chino, que es un jugador importante, pudimos hacer un gran partido”, señaló en referencia a la ausencia de César Huerta.
Del lado del Atlante, el resultado deja un sabor agridulce. Los Potros suman 11 unidades y se mantienen en la parte baja de la clasificación. Como Miguel Herrera había sido expulsado, quien salió a la conferencia de prensa fue su auxiliar, Álvaro Galindo. El asistente técnico reconoció que el equipo generó buen fútbol en algunos tramos del partido, pero que le faltó contundencia. “Bueno, creemos que seguimos generando en ciertos lapsos buen futbol, el rival tiene un par de jugadas y fueron contundentes, ahora tenemos que darle la vuelta a la página”, señaló Galindo. Y añadió: “Estamos en ser un equipo en todo momento en buen nivel, al final el equipo rival tuvo contundencia y a nosotros nos hace falta hacerlo y trabajando, seguro lo vamos a lograr”.
La victoria de Pumas no solo representa tres puntos. Significa un respiro en una campaña irregular y un mensaje de que el equipo todavía tiene opciones reales de pelear por la clasificación. Para el Atlante, el camino sigue siendo empinado. Con cinco jornadas por disputarse en la fase regular, ambos clubes enfrentan retos distintos, pero el resultado de esta noche quedó marcado por la efectividad de Juninho, la seguridad de Navas bajo los tres palos y las palabras de Solari, quien dejó claro que el trabajo no termina con un triunfo.
