El embajador de Estados Unidos en México, Ronald Johnson, publicó este fin de semana un mensaje de felicitación dirigido a Elon Musk y a todo el equipo de SpaceX por el logro histórico alcanzado durante el vuelo de prueba número 15 de Starship. En su cuenta oficial en X, el diplomático escribió: “¡Felicidades a @elonmusk y a todo el equipo de @SpaceX por el logro histórico de traer de regreso a Starship desde la órbita y capturarla por primera vez en su plataforma de lanzamiento! Un hito extraordinario en la exploración espacial. ¡Así es la innovación estadounidense en acción!”.
Johnson agregó que el presidente Donald Trump “ha dado un nuevo impulso a la exploración espacial de los Estados Unidos, reflejando el ingenio, la innovación y el espíritu pionero que siempre han llevado a nuestra nación a superar los límites de lo posible”.
El hito al que se refiere el embajador ocurrió el sábado 14 de noviembre de 2026 en las instalaciones de Starbase, en el sur de Texas. La etapa superior de Starship, conocida como Ship 42, regresó desde la órbita terrestre después de aproximadamente 22 horas y media de misión y fue capturada por los brazos mecánicos de la torre de lanzamiento, conocidos como Mechazilla o “chopsticks”. Se trata de la primera vez que una etapa superior orbital de un cohete es recuperada de esta manera tras completar un vuelo alrededor de la Tierra.
La misión, denominada Flight 15, despegó la tarde del viernes 13 de noviembre. El propulsor Super Heavy elevó a Starship y, tras la separación de etapas, la nave alcanzó la órbita, completó alrededor de 14 vueltas a la Tierra y desplegó 26 satélites Starlink de nueva generación. Posteriormente, inició el proceso de reentrada y regresó de forma controlada hasta la misma torre desde la que había despegado.
Aunque el objetivo original era recuperar tanto el propulsor como la nave en la misma misión, el Super Heavy no pudo completar la maniobra de regreso a la torre y fue desviado a un amerizaje en el Golfo de México. Aun así, la captura exitosa de la etapa superior representa un avance decisivo en el programa de SpaceX para desarrollar un sistema de lanzamiento completamente reutilizable.
Expertos y analistas del sector aeroespacial coinciden en que este logro reduce de manera significativa los costos de acceso al espacio y acerca la posibilidad de misiones más frecuentes y ambiciosas, incluyendo el transporte de carga pesada, el despliegue masivo de satélites y, a mediano y largo plazo, misiones tripuladas a la Luna y Marte.
La felicitación del embajador Johnson se suma a las reacciones internacionales que generó el evento. El éxito de la captura fue ampliamente difundido por medios especializados y generalistas, y ha sido interpretado como una demostración del liderazgo estadounidense en la industria espacial comercial. SpaceX ha invertido miles de millones de dólares en el desarrollo de Starship y ha realizado múltiples pruebas desde 2023 hasta llegar a este punto.
El embajador Ronald Johnson, quien representa a Estados Unidos en México desde 2025, ha mantenido una postura pública de apoyo a la innovación tecnológica y a la cooperación bilateral en diversos ámbitos. Su mensaje sobre Starship refuerza la narrativa de que los avances espaciales estadounidenses continúan siendo un símbolo del ingenio y la capacidad de superación del país.
Con este logro, SpaceX se convierte en la primera empresa en recuperar una etapa superior orbital mediante captura en torre, un paso que, según sus propios directivos, cambia las reglas del juego en la exploración espacial. El embajador Johnson resumió el sentimiento general al calificarlo como “un hito extraordinario” y un claro ejemplo de “la innovación estadounidense en acción”.
