Julio “El Profe” Ibáñez dejó atrás la peor semana de su carrera profesional: encarcelado en Sudáfrica durante siete días tras una cobertura deportiva que derivó en una severa infracción a las leyes de seguridad aérea. La detención se originó cuando Ibáñez y su realizador técnico hicieron volar un dron en una zona con restricción de espacio aéreo, en pleno trabajo de prensa para la selección sudafricana, rival directa de México de cara al Mundial 2026.
Las autoridades sudafricanas calificaron la acción como un delito grave de seguridad, lo que derivó en su inmediato arresto y en siete días de custodia preventiva. Tras la detención, Televisa y TUDN activaron de manera inmediata su área jurídica y de relaciones públicas, coordinando con la Secretaría de Relaciones Exteriores y la embajada de México en Pretoria para gestionar la situación. El esfuerzo conjunto permitió que se presentara una fianza, que el caso se tratara como un asunto de seguridad y no de espionaje, y que el juez autorizara la liberación de ambos periodistas a cambio de continuar el proceso en libertad.
Actualmente, Ibáñez y su colaborador se encuentran bajo resguardo diplomático de la embajada mexicana, en un lugar seguro en Sudáfrica, a la espera de que se definan los siguientes pasos del proceso y se completen los trámites administrativos para su regreso a México. Aunque ya no están en prisión, siguen arraigados y con los cargos pendientes de resolución, lo que significa que el caso aún no se ha cerrado del todo.
El caso de “El Profe” ha encendido el debate sobre los alcances del periodismo deportivo en el extranjero, especialmente en contextos de alta seguridad y alta tensión política, y ha puesto en evidencia el importantísimo rol de la diplomacia y del respaldo corporativo cuando un profesional de la comunicación se encuentra atrapado en una situación legal fuera de casa.
