Lionel Messi cerró este lunes 31 de agosto de 2026 uno de los capítulos más brillantes de la historia del fútbol argentino. A los 39 años y tras más de dos décadas defendiendo la camiseta celeste y blanca, el astro rosarino anunció su retiro de la Selección Argentina mediante una carta escrita a mano que publicó en sus redes sociales.
“Después de este tiempo que pasó desde la final, pensándolo mucho, quiero comunicarles a todos que me retiro de la Selección… Fue una decisión que dolió y duele en el alma, pero entiendo que es el momento”, comenzó el mensaje que acompañó con fotografías de las tres páginas manuscritas.
Messi explicó que siempre dejó todo por la camiseta, no solo en los años de gloria. “Les juro que siempre dejé todo, no solo los últimos años que se ganó todo, antes también; y siempre peleé y me dejé todo por esta camiseta, por darles alegrías y hacer que se sientan orgullosos de ser argentinos a través del fútbol”, escribió.
El jugador reconoció que se siente vacío. “Queda poco y se van cerrando etapas y esta es una que me duele mucho. Amo, amé y amaré siempre estar en la Selección. Me vacié, ya no tengo más para dar y aparte vienen chicos muy grandes atrás que merecen estar”. Agradeció el cariño de 20 años, dijo que extrañará escuchar a la gente desde adentro y que a partir de ahora alentará “desde afuera, en las buenas y en las malas, mucho más”.
Cerró con un mensaje emotivo: “Me voy con la tranquilidad y el orgullo de haberles regalado, junto con mis compañeros, momentos soñados. Fue una locura haberlo vivido con ustedes. ¡Los quiero! Gracias Dios por hacerme argentino. ¡Vamos Argentina!”. Y agregó una aclaración fundamental: “Estas palabras las escribí el 21 de julio, dos días después de la final. Hoy, después de lo de mi papá, estoy más convencido que antes”.
La final a la que se refiere fue la del Mundial 2026, disputada el 19 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York/Nueva Jersey. Argentina, campeona defensora, cayó 1-0 ante España en tiempo extra con gol de Ferran Torres al minuto 106. Fue el último partido de Messi con la Albiceleste. En ese torneo el rosarino disputó los ocho encuentros y anotó ocho goles.
La decisión se consolidó tras la muerte de su padre y representante, Jorge Messi, el 8 de agosto de 2026 en Rosario, a los 68 años, luego de una larga enfermedad. El propio Lionel había postergado el anuncio mientras su padre atravesaba el delicado estado de salud.
Con la Selección, Messi disputó más de 200 partidos y se convirtió en el máximo goleador histórico. Levantó el Mundial de Qatar 2022, dos Copa América, la Finalissima y el oro olímpico de Beijing 2008 con la Sub-23. También llegó a las finales de 2014 y 2026. Su legado incluye el liderazgo en la era Scaloni, cuando Argentina pasó de las críticas a convertirse en uno de los equipos más sólidos del planeta.
La reacción fue inmediata. La cuenta oficial de la Selección publicó: “Gracias eternas, Leo. Te vamos a amar hasta el final de nuestros días”. Compañeros como Rodrigo De Paul, Lautaro Martínez, Alexis Mac Allister, Leandro Paredes y Cristian Romero dejaron mensajes de agradecimiento y admiración. De Paul escribió: “Sos eterno”.
Messi continuará su carrera en el Inter Miami de la MLS. El anuncio marca el final de una era en la que el número 10 no solo ganó títulos, sino que restauró el orgullo de una generación de argentinos. Ahora, como él mismo dijo, será uno más alentando desde la tribuna.
