El expresidente del gobierno español José Luis Rodríguez Zapatero fue citado a declarar como imputado por la Audiencia Nacional de España en una causa que lo señala como presunto líder de una trama de tráfico de influencias vinculada con el rescate financiero de la aerolínea Plus Ultra y con operaciones presuntamente relacionadas con capitales procedentes de Venezuela.
De acuerdo con el auto judicial emitido por el magistrado José Luis Calama, Rodríguez Zapatero deberá comparecer el próximo 2 de junio por los presuntos delitos de organización criminal, tráfico de influencias, falsedad documental y posibles operaciones de blanqueo de capitales. La resolución sostiene que el exmandatario habría encabezado una estructura organizada para influir en decisiones de altos funcionarios de la administración pública española en beneficio de terceros interesados en obtener ayudas y resoluciones favorables.
El documento judicial, de 85 páginas, afirma que la presunta red habría utilizado empresas pantalla, contratos de consultoría y estructuras financieras internacionales para mover recursos económicos y ocultar el origen de los fondos. Según la investigación, el entorno del exjefe del Ejecutivo español habría recibido alrededor de 1.95 millones de euros de manera presuntamente irregular.
Entre los movimientos financieros bajo investigación aparecen transferencias atribuidas a la consultora Análisis Relevante, que, según el juez, habría entregado cerca de 491 mil euros al expresidente español y aproximadamente 240 mil euros adicionales a la empresa “What The Fav S.L.”, agencia de publicidad administrada por sus hijas Alba y Laura Rodríguez Zapatero.
La investigación judicial se centra especialmente en el rescate de 53 millones de euros otorgado por el gobierno español a Plus Ultra durante la pandemia de covid-19 en 2021. Desde entonces, la operación fue objeto de controversia política y judicial debido al tamaño reducido de la aerolínea, las dudas sobre su viabilidad financiera y sus vínculos empresariales con accionistas venezolanos.
La Audiencia Nacional sostiene que Rodríguez Zapatero habría tenido una “intervención directa” en operaciones internacionales de alto valor económico relacionadas con oro, compraventa de divisas y acciones. La Fiscalía Anticorrupción española investiga además si parte de los recursos bajo sospecha tendrían origen en operaciones presuntamente vinculadas con la estatal petrolera venezolana Pdvsa y con el programa de distribución de alimentos CLAP impulsado por el gobierno venezolano.
El auto judicial también menciona la supuesta creación de una sociedad en Dubái que, de acuerdo con las pesquisas, habría sido utilizada para recibir fondos relacionados con el rescate de Plus Ultra fuera del territorio español. Para los investigadores, dicha estructura financiera pudo servir para dificultar el rastreo del dinero y ocultar el destino final de los recursos.
La Policía Nacional española realizó registros en el despacho de Rodríguez Zapatero ubicado en la sede del Partido Socialista Obrero Español en Madrid, así como en diversas empresas vinculadas con la causa. Durante la llamada “Operación Tíbet”, agentes decomisaron documentación y material relacionado con la investigación. Entre las compañías inspeccionadas figuró también la empresa administrada por las hijas del exmandatario.
La causa judicial había sido archivada inicialmente, pero fue reabierta posteriormente a petición de la Fiscalía Anticorrupción y trasladada en marzo pasado a la Audiencia Nacional. En diciembre de 2025 ya habían sido detenidos y posteriormente liberados directivos de Plus Ultra y empresarios relacionados con la investigación.
Tras conocerse la imputación, Rodríguez Zapatero difundió un video en el que defendió su inocencia y afirmó haber actuado siempre con “absoluto respeto a la legalidad”. El expresidente aseguró que colaborará con la justicia para esclarecer los hechos y negó haber participado en actividades ilícitas.
El actual presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, así como dirigentes del PSOE, manifestaron públicamente su respaldo al exmandatario y expresaron confianza en que podrá demostrar su inocencia durante el proceso judicial. En contraste, partidos de oposición exigieron explicaciones al gobierno y calificaron como especialmente grave que un exjefe del Ejecutivo sea investigado por presuntos delitos de corrupción.
El caso representa un hecho sin precedentes en la política contemporánea española, al convertirse Rodríguez Zapatero en el primer expresidente del gobierno investigado formalmente por corrupción en la historia democrática reciente de España.
Durante los últimos años, Zapatero mantuvo una activa participación en asuntos vinculados con Venezuela, especialmente como mediador en distintos procesos de diálogo entre el gobierno venezolano y sectores de la oposición. Esa cercanía política y diplomática es uno de los elementos que la investigación considera relevante para analizar las conexiones internacionales de la presunta trama bajo investigación.
