“Se terminó la pesadilla”. Con esas palabras, cargadas de alivio y emoción, el periodista Julio “El Profe” Ibáñez cerró uno de los capítulos más difíciles de su carrera. Junto a su compañero, el realizador Daniel García, ambos de TUDN y Televisa Univisión, fueron liberados este martes por las autoridades sudafricanas después de más de dos meses de trámites judiciales que comenzaron por el uso de un dron durante una cobertura previa al Mundial de la FIFA 2026.
El incidente ocurrió a mediados de marzo en Johannesburgo. Mientras realizaban trabajo periodístico enfocado en la selección sudafricana —rival de México en el partido inaugural del torneo—, un dron voló en una zona restringida. Aunque en un primer momento se habló de posibles cargos graves, el caso se resolvió finalmente sin prisión ni condenas mayores. Un juez analizó las pruebas y determinó su liberación absoluta, acompañada solo de una multa económica y la devolución de sus pasaportes.
En un video grabado desde el aeropuerto, Ibáñez no ocultó su gratitud. “Han sido meses muy complicados para el buen Dani y para este servidor. Gracias amigos, gracias familia, gracias a nuestra casa Televisa Univisión. Hoy fuimos un ejército en la corte”, expresó visiblemente emocionado. Daniel García, por su parte, añadió: “Finalmente vamos a regresar a casa, abrazar a nuestras familias, descansar un poco y prepararnos para lo que viene… que viene un Mundial que nos mueve y nos motiva”.
Televisa Univisión emitió un comunicado oficial confirmando los hechos: “Luego de más de dos meses, hoy la autoridad judicial en Sudáfrica ha liberado y devuelto sus pasaportes a nuestros compañeros Julio Ibáñez y Daniel García”. La empresa agradeció el respaldo de la Embajada de México, los abogados locales, compañeros de medios y aficionados que siguieron el caso con atención. “Nuestros compañeros llegarán a México mañana para reunirse con sus familias”, detalló el texto.
El caso generó una ola de solidaridad en México. Periodistas como David Faitelson, Joaquín López-Dóriga y diversos comunicadores deportivos mantuvieron el tema visible, exigiendo un trato justo. La detención no solo afectó a dos profesionales, sino que puso en el reflector las complejidades que enfrentan reporteros en coberturas internacionales, especialmente en países con regulaciones estrictas sobre equipo aéreo.
Para Ibáñez, conocido como “El Profe” por su larga trayectoria cubriendo al América y la Selección Mexicana, este regreso tiene un sabor especial. Pocos días antes del inicio del Mundial —programado para el 11 de junio con el México vs Sudáfrica—, el reportero podrá reencontrarse con su familia y sumarse al equipo de TUDN que transmitirá el torneo desde diferentes sedes.
Analistas coinciden en que este episodio, aunque complicado, refuerza el compromiso de las televisoras mexicanas con sus colaboradores y pone de manifiesto la importancia del apoyo consular en situaciones de este tipo. “No fue un caso aislado, pero afortunadamente tuvo un final feliz”, comentaron fuentes cercanas al proceso.
Mientras Ibáñez y García viajan de regreso, la expectativa crece. El periodismo deportivo mexicano los espera con los brazos abiertos. Después de la tensión, llega el momento de la celebración y, sobre todo, del trabajo: contar las historias que apasionan a millones de aficionados en un Mundial que promete emociones fuertes desde el primer silbatazo.
