La selección de Japón sufrió uno de los golpes más duros de cara a la Copa Mundial de la FIFA 2026. Wataru Endo, capitán de los Samurai Blue y referente del mediocampo japonés, quedó oficialmente fuera del torneo debido a una lesión de Lisfranc en el pie izquierdo que no logró superar a tiempo para competir al máximo nivel.
La noticia fue confirmada por el director técnico Hajime Moriyasu tras recibir los informes definitivos del cuerpo médico. Horas después, el futbolista de 33 años anunció también su retiro de la selección nacional.
La baja llega apenas unos días antes del debut de Japón en el Mundial 2026, donde enfrentará a Países Bajos dentro del Grupo F.
¿Por qué Wataru Endo quedó fuera del Mundial 2026?
El experimentado mediocampista arrastraba una compleja lesión desde febrero de este año, cuando sufrió una fractura acompañada de una ruptura de ligamentos en el pie izquierdo durante un partido de la Premier League con el Liverpool.
La lesión obligó al jugador a someterse a una intervención quirúrgica y lo dejó fuera del resto de la temporada con el club inglés.
A pesar del largo proceso de rehabilitación, Endo nunca logró recuperar plenamente las condiciones físicas necesarias para competir en una Copa del Mundo.
Los especialistas concluyeron que persistían dolores importantes y limitaciones funcionales que representaban un riesgo para su integridad física.
La cronología de la baja de Endo
Febrero: el inicio del problema
El mediocampista sufrió la lesión durante un encuentro de la Premier League, una situación que encendió las alarmas tanto en Liverpool como en la selección japonesa.
La gravedad de la fractura y el daño ligamentario hicieron prever una recuperación prolongada.
Mayo: un intento de regreso
Pese a las dudas médicas, Hajime Moriyasu decidió incluir a Endo en la convocatoria mundialista debido a su experiencia y peso dentro del grupo.
El futbolista disputó 45 minutos en un amistoso frente a Islandia a finales de mayo, en un intento por demostrar que estaba listo para volver.
Sin embargo, las molestias físicas continuaron.
Junio: la decisión definitiva
Durante los campamentos de preparación realizados en México y posteriormente en Nashville, Estados Unidos, Endo no pudo entrenar al mismo ritmo que sus compañeros.
Tras varias evaluaciones médicas, la Federación Japonesa de Futbol determinó que el jugador no estaba en condiciones de afrontar la exigencia física del Mundial.
La decisión fue comunicada oficialmente por el cuerpo técnico, que confirmó su salida definitiva de la concentración.
El retiro de una figura histórica de Japón
La baja mundialista estuvo acompañada de otro anuncio que sacudió al futbol japonés.
A los 33 años, Wataru Endo decidió retirarse de la selección nacional.
Su despedida marca el final de una trayectoria en la que se convirtió en uno de los líderes más importantes del futbol japonés moderno.
Durante años fue pieza clave en el esquema de los Samurai Blue gracias a su capacidad defensiva, liderazgo dentro del vestuario y experiencia en las principales ligas europeas.
Su salida deja un vacío difícil de reemplazar en uno de los momentos más importantes para la selección asiática.
El impacto para los Samurai Blue
La ausencia del capitán representa una pérdida significativa tanto en lo deportivo como en lo emocional.
Endo era considerado el eje del sistema táctico japonés.
Su función consistía en equilibrar al equipo, recuperar balones y respaldar la presión alta que caracteriza al conjunto dirigido por Moriyasu.
Además de sus cualidades futbolísticas, era una de las voces más respetadas dentro del grupo.
Japón debutará ante Países Bajos en el Mundial 2026
La selección japonesa iniciará su participación mundialista el próximo 14 de junio en Dallas.
Un Grupo F lleno de desafíos
Japón comparte el Grupo F junto a:
- Países Bajos
- Túnez
- Suecia
El objetivo de los Samurai Blue será superar la fase de grupos pese a la sensible baja de uno de sus futbolistas más importantes.
La ausencia de Wataru Endo obliga a Japón a reinventarse justo antes de comenzar su camino en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Más allá del impacto deportivo, el retiro de su capitán marca el cierre de una etapa para una generación que convirtió al mediocampista del Liverpool en uno de los grandes referentes del futbol japonés contemporáneo.
