En medio de un escenario nacional marcado por la confrontación política y la preocupación por la situación del país, el exsecretario de Hacienda y exsenador Ernesto Cordero llamó la atención sobre un asunto que, aunque puede parecer alejado de la agenda política cotidiana, tiene profundas implicaciones económicas, ambientales y sociales: la protección de las abejas.

En su columna publicada en Aurora, Cordero plantea que hablar de estos insectos no es un asunto menor ni una simple preocupación ambiental. Por el contrario, sostiene que las abejas forman parte de una infraestructura natural indispensable para la producción de alimentos, la conservación de los ecosistemas y el sostenimiento de miles de familias que dependen de la actividad apícola.

“Parecería una frivolidad escribir sobre abejas cuando el país vive una de sus etapas más convulsas gracias al desgobierno de Morena”, escribe el exfuncionario, antes de advertir que la relevancia de estos insectos trasciende ampliamente la producción de miel.

La clave, explica, está en la polinización. Cuando se habla de abejas suele pensarse de inmediato en la miel y en la apicultura como una actividad tradicional desarrollada principalmente en comunidades rurales. Sin embargo, detrás de cada colmena existe un servicio ecológico cuyo valor económico alcanza dimensiones globales.

Datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) señalan que más de tres cuartas partes de los principales cultivos alimentarios del mundo dependen, al menos parcialmente, de la polinización realizada por animales. La FAO estima además que entre 235 mil y 577 mil millones de dólares de la producción alimentaria mundial dependen directamente de la contribución de los polinizadores.

El trabajo de estos insectos tampoco termina en los campos agrícolas. La polinización permite la reproducción de numerosas plantas silvestres y contribuye al mantenimiento de ecosistemas y de la biodiversidad. Buena parte de las frutas, verduras, semillas y nueces que llegan a la mesa dependen en distintos grados de este proceso natural.

Por ello, Cordero cuestiona la idea de que un eventual deterioro de las poblaciones de abejas sería únicamente un problema para los productores de miel. El impacto, sostiene, alcanzaría directamente a la alimentación de millones de personas y a los precios de numerosos productos agrícolas.

La desaparición de todas las abejas no significaría que la humanidad dejara inmediatamente de producir alimentos. Cultivos fundamentales como el trigo, el arroz y el maíz no dependen de la polinización de las abejas en la misma medida que otras especies. Sin embargo, una reducción severa de los polinizadores provocaría una pérdida importante de diversidad alimentaria, afectaría la disponibilidad de frutas, verduras, semillas y nueces y podría incrementar sus costos.

El problema, por tanto, no necesariamente consiste en imaginar un mundo sin ninguna abeja, sino en enfrentar la disminución de los polinizadores y el deterioro de las condiciones ambientales que permiten su supervivencia.

Entre las principales amenazas se encuentran la pérdida de hábitat, el uso inadecuado de pesticidas, las enfermedades, las especies invasoras y el cambio climático. Frente a este escenario, la protección de las abejas requiere políticas de conservación, investigación científica, mejores prácticas agrícolas y respaldo técnico para quienes viven de la apicultura.

México, potencia apícola

El llamado adquiere especial relevancia en México, donde la apicultura representa una actividad económica de importancia para miles de familias y comunidades.

De acuerdo con la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural, durante 2025 el país produjo 60 mil 297 toneladas de miel, un incremento de 5 por ciento respecto de las 57 mil 430 toneladas registradas en 2024. La dependencia señaló que más de 47 mil productoras y productores participan en esta actividad y ubicó a México en el décimo lugar mundial entre 115 países productores.

La cifra de 2025 representa además el mayor volumen registrado durante los últimos años. En 2020, la producción nacional había alcanzado 54 mil 122 toneladas, de acuerdo con datos de la Dirección General del Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera.

La actividad tiene una presencia particularmente importante en entidades del sureste mexicano, aunque la producción apícola se desarrolla en distintas regiones del país. Yucatán, Chiapas, Jalisco, Campeche y Veracruz se encuentran entre los estados con mayores volúmenes de producción.

Así, detrás de cada tonelada de miel existe no solamente un producto que llega a los mercados nacionales e internacionales, sino una cadena productiva que involucra a productores, trabajadores, comunidades rurales y actividades relacionadas con el manejo de las colmenas.

Cordero también recuerda que la relevancia de las abejas ha sido reconocida por las propias instituciones del Estado mexicano. El Senado de la República declaró en 2017 el 17 de agosto como Día Nacional de las Abejas, con el propósito de reconocer su importancia ambiental, social y económica y promover acciones para conservar sus poblaciones.

Hay, además, un elemento jurídico que refleja hasta qué punto las colonias de abejas son consideradas un patrimonio productivo. El artículo 381 Ter del Código Penal Federal establece que, para efectos del delito de abigeato, se considera ganado a diversas especies animales y también a una o más colonias de abejas en un apiario. El mismo artículo establece una pena de dos a diez años de prisión por este delito.

La incorporación de las colonias de abejas a esta disposición ocurrió mediante una reforma publicada en 2017 y muestra que el valor de una colmena trasciende la miel que produce. Una colonia representa una unidad productiva y, al mismo tiempo, participa en un proceso ecológico que beneficia a otras actividades agrícolas.

Una advertencia que va más allá de la miel

El planteamiento de Cordero coloca así a las abejas en un terreno que rebasa el ambientalismo y toca directamente asuntos como la economía, el empleo y la seguridad alimentaria.

Las abejas producen miel, pero su trabajo cotidiano también contribuye a que existan los frutos, semillas y otros alimentos que forman parte de una dieta diversa. Su actividad sostiene procesos naturales cuya sustitución por medios artificiales sería compleja, costosa y, en muchos casos, imposible.

Por ello, el cuidado de los polinizadores no puede reducirse a campañas simbólicas o a una celebración anual. La conservación de los hábitats, el manejo responsable de agroquímicos, la investigación de enfermedades y el acompañamiento a los apicultores forman parte de una estrategia que también tiene implicaciones económicas.

La propia Secretaría de Agricultura ha señalado que impulsa prácticas de coexistencia entre agricultura y apicultura mediante el buen uso y manejo de plaguicidas, además de acciones destinadas a fortalecer la protección de los insectos polinizadores.

En su columna, Cordero sintetiza el mensaje al señalar que las abejas no solamente producen miel: también generan alimentos, empleos, exportaciones y biodiversidad.

La reflexión adquiere especial fuerza precisamente porque suele pasar inadvertida. Una abeja puede parecer insignificante frente a los grandes problemas nacionales, pero millones de ellas realizan todos los días un trabajo que sostiene una parte esencial de la vida agrícola.

Protegerlas, en ese sentido, no es únicamente una cuestión de sensibilidad hacia la naturaleza. Es proteger a los productores que dependen de ellas, preservar ecosistemas, mantener la diversidad de los alimentos y reducir riesgos para la producción agrícola.

Como plantea Cordero, cuidar a las abejas significa cuidar una infraestructura natural que la sociedad recibe sin pagar por ella, pero de cuya existencia depende buena parte de la economía y de la alimentación.

La advertencia es sencilla y, al mismo tiempo, profunda: cuando una sociedad protege a sus polinizadores, también está protegiendo sus alimentos, sus comunidades rurales y una parte de su futuro.