Ricardo Verduzco Bernal, quien ocupó la dirección del Instituto Municipal del Deporte de Guasave y posteriormente desempeñó funciones en el Instituto Sinaloense de Cultura Física y el Deporte (ISDE), enfrenta un proceso federal en Estados Unidos luego de que autoridades de ese país le aseguraran aproximadamente 11 mil 160 gramos de fentanilo en una habitación de hotel en Utah, cantidad que los investigadores estiman equivalente a unas 111 mil pastillas.

El caso coloca al exfuncionario sinaloense ante la justicia estadounidense y contrasta con la trayectoria que había desarrollado en el ámbito deportivo y de la administración pública en Sinaloa. Sin embargo, hasta este momento existe una acusación, no una sentencia, por lo que Verduzco Bernal debe ser considerado inocente mientras el proceso judicial no determine lo contrario.

De acuerdo con la Oficina del Fiscal Federal para el Distrito de Utah, el Buró Federal de Investigaciones (FBI), a través del Grupo de Trabajo Antidrogas Wasatch Metro, inició en agosto una investigación sobre Verduzco Bernal y otros presuntos involucrados, a quienes las autoridades estadounidenses relacionan con una organización que, según sus investigaciones, distribuiría grandes cantidades de fentanilo y otros narcóticos en el Distrito de Utah.

La investigación dio un paso decisivo cuando agentes realizaron una compra controlada de fentanilo que, de acuerdo con los documentos citados por el Departamento de Justicia estadounidense, fue realizada a Verduzco Bernal. A partir de esa operación, los investigadores obtuvieron una orden judicial para registrar una habitación de hotel localizada en el condado de Salt Lake.

El cateo se llevó a cabo el 12 de agosto de 2026. En el interior de la habitación, las autoridades encontraron a Verduzco Bernal solo y localizaron aproximadamente 11 mil 160.65 gramos de una sustancia que dio positivo en una prueba de campo para fentanilo. Los agentes calcularon que esa cantidad correspondía a unas 111 mil pastillas.

El aseguramiento representa una cantidad considerable de una de las drogas sintéticas que mayor preocupación genera en Estados Unidos debido a su elevada potencia y al riesgo de sobredosis asociado con su consumo. En este caso, sin embargo, corresponde a las autoridades y al tribunal determinar las circunstancias precisas de la posesión y si los elementos presentados por la fiscalía son suficientes para acreditar la intención de distribución.

La acusación federal contra Verduzco Bernal es específicamente por posesión de fentanilo con intención de distribuirlo. El Departamento de Justicia de Estados Unidos informó que el caso es independiente de otra investigación realizada en Utah contra Jesús Alexis Cecena Cota, aunque ambas investigaciones derivaron en aseguramientos de grandes cantidades de fentanilo durante la misma semana. En conjunto, las autoridades reportaron alrededor de 204 mil pastillas decomisadas en los dos casos.

Según el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE), Verduzco Bernal se encontraba en territorio estadounidense con una visa de visitante al momento de los hechos.

El exfuncionario sinaloense tiene programada una comparecencia judicial para este miércoles 26 de agosto de 2026 ante un juez magistrado en el Tribunal Federal Orrin G. Hatch, ubicado en el centro de Salt Lake City. La información oficial del Departamento de Justicia señala que el procedimiento contempla un juicio con jurado.

Antes de quedar relacionado con esta investigación federal en Estados Unidos, Verduzco Bernal desarrolló buena parte de su actividad pública en el ámbito deportivo. En 2022 asumió la dirección del Instituto Municipal del Deporte de Guasave (IMUDEG), desde donde participó en actividades relacionadas con atletas y delegaciones deportivas del municipio y del estado.

Registros publicados por el propio Ayuntamiento de Guasave muestran que Verduzco Bernal se desempeñaba como director del IMUDEG durante eventos deportivos estatales y nacionales. En mayo de 2023, por ejemplo, apareció como titular del instituto durante el abanderamiento de la delegación sinaloense rumbo a los Juegos Nacionales CONADE.

También existen registros oficiales de su participación en actividades deportivas en 2024. En julio de ese año, el Ayuntamiento de Guasave lo identificó como director del Instituto Municipal del Deporte durante una reunión con deportistas guasavenses.

Posteriormente, Verduzco Bernal se incorporó al ISDE, organismo estatal encargado de impulsar y coordinar las políticas deportivas en Sinaloa. Reportes periodísticos señalan que llegó a desempeñarse como coordinador relacionado con el alto rendimiento y la zona Centro-Norte del estado. La información disponible coincide en que mantuvo actividades vinculadas al instituto durante 2025 y parte de 2026.

Su presencia en actos oficiales todavía fue documentada este año. De acuerdo con reportes periodísticos, el exfuncionario participó en marzo de 2026 en una actividad deportiva en Sinaloa en representación del director del ISDE, lo que evidencia que su nombre continuaba ligado a la estructura deportiva estatal antes de que se conociera su detención en Estados Unidos.

Ahora, el escenario es completamente distinto. El hombre que durante años apareció en actividades públicas relacionadas con deportistas, entrenadores y delegaciones de Sinaloa deberá responder ante una corte federal estadounidense por una acusación vinculada con una cantidad de fentanilo que las autoridades estiman en 111 mil pastillas.

El caso también ha generado interés en Sinaloa por la trayectoria pública del acusado y por la magnitud del aseguramiento. No obstante, resulta fundamental separar los antecedentes profesionales de Verduzco Bernal de las conclusiones que eventualmente pueda establecer la justicia estadounidense. La acusación presentada por la fiscalía describe los hechos que los investigadores consideran acreditados hasta este momento, pero no constituye por sí misma una declaración de culpabilidad.

El propio Departamento de Justicia de Estados Unidos subraya que una acusación constituye únicamente una imputación y que todos los acusados deben ser considerados inocentes hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable en un tribunal.

Así, la audiencia programada para el 26 de agosto será un nuevo capítulo de un caso que apenas comienza a desarrollarse judicialmente. Será ante las autoridades federales estadounidenses donde se determinará el alcance de las pruebas reunidas por el FBI, la naturaleza de la presunta operación y, finalmente, la responsabilidad penal que pudiera corresponder o no a Ricardo Verduzco Bernal.

Por ahora, el dato que oficialmente sostiene la investigación es contundente: durante el registro de una habitación de hotel en Salt Lake County fueron asegurados más de 11 kilogramos de una sustancia que dio positivo para fentanilo, estimados por los agentes en unas 111 mil pastillas, después de una compra controlada que las autoridades atribuyen al exfuncionario.