Petróleos Mexicanos (Pemex) confirmó la muerte de dos trabajadores y la hospitalización de 13 personas a raíz de una fuga de gas en la refinería de Deer Park, ubicada en Houston, Texas.
El director general de la empresa estatal, Víctor Rodríguez, informó que el incidente ocurrió debido a una fuga de sulfuro de hidrógeno, un gas altamente tóxico, en una zona donde se realizaban labores de mantenimiento.
Durante la conferencia matutina de la presidenta Claudia Sheinbaum, Rodríguez precisó que las dos víctimas mortales y los trabajadores afectados no pertenecían a Pemex, sino que eran empleados de empresas subcontratadas para realizar servicios de mantenimiento en la planta. Según los detalles proporcionados, los fallecidos se encontraban en el área donde se originó la fuga, lo que provocó que fueran directamente expuestos al gas. Ambos eran ciudadanos estadounidenses.
El director de Pemex detalló que la complejidad del accidente y la contaminación de la zona dificultaron la recuperación inmediata de los cuerpos, lo cual solo fue posible durante la madrugada del miércoles, horas después de ocurrido el incidente. Uno de los trabajadores fue hallado en el suelo, mientras que el otro se encontraba a una altura de aproximadamente 10 metros, dentro de las instalaciones de la refinería.
En cuanto a los trabajadores hospitalizados, Rodríguez informó que fueron atendidos de manera inmediata y que, aunque presentan síntomas de intoxicación, se encuentran en condiciones estables. Por protocolo, deberán permanecer en observación médica por un periodo de al menos 24 horas.
Rodríguez subrayó que Pemex inició una investigación para esclarecer las causas exactas del accidente, pero evitó hacer conjeturas hasta contar con un análisis exhaustivo del caso.
“Aún no podemos decir, señalar exactamente lo que hay, no podemos especular con las razones de lo que sucedió hasta que se analice concretamente y se haga un análisis causa-raíz”, declaró.
Como medida preventiva, Pemex suspendió temporalmente las operaciones de cuatro plantas en la refinería de Deer Park para realizar una inspección completa y asegurar que no existan más riesgos. Luz Elena González, secretaria de Energía, informó que la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) y el condado de Harris están coordinando esfuerzos con Pemex para garantizar una pronta y segura reanudación de actividades en la planta, prevista para este viernes.
Deer Park, que produce alrededor de 320,000 barriles de petróleo diarios, es una refinería estratégicamente importante para Pemex. La empresa mexicana adquirió el 50.1% de las acciones de la planta en enero de 2022, en una operación valorada en 596 millones de dólares. El otro 49.9% de la refinería sigue bajo la propiedad de Shell Oil Company.
Este incidente ha generado preocupación sobre las condiciones de seguridad en las plantas adquiridas por Pemex en el extranjero, aunque la empresa aseguró que está brindando todo el apoyo necesario a las familias de las víctimas y aplicará los seguros de vida correspondientes.
