La espera terminó y el balón volvió a rodar en el fútbol mexicano con el inicio del torneo Clausura 2026 de la Liga MX, que este viernes 9 de enero marca el comienzo de una temporada regular especialmente compacta y con varios elementos narrativos de peso. El certamen, que se jugará en un contexto singular debido a la cercanía del Mundial de Fútbol 2026, busca ajustarse a un calendario apretado que permita concluir antes de la justa mundialista sin sacrificar la competencia interna de los clubes.
La primera jornada, que se disputa del viernes 9 al domingo 11 de enero, arranca este viernes con tres enfrentamientos que marcan el pulso inicial de la campaña. Mazatlán FC recibe a FC Juárez en el Estadio El Encanto en un duelo con antecedentes de dominio cañonero en el historial reciente, mientras que Atlas se medirá a Puebla en el Jalisco y Tijuana enfrenta al América en la cancha del Caliente, abriendo formalmente la competencia con todos los ingredientes de espectáculo que caracterizan al futbol mexicano.
Para la jornada de sábado 10 de enero se programaron encuentros que también llaman la atención por su atractivo: Chivas enfrentará a Pachuca en el Akron, León y Cruz Azul se verán las caras en el Nou Camp y Santos Laguna recibirá a Necaxa, cerrando la actividad vespertina. El plato fuerte de la noche será el encuentro entre Monterrey y Toluca en el Estadio BBVA, un duelo con historia y expectativas altas dada la condición de Toluca como bicampeón vigente y la necesidad de Rayados de comenzar con buen pie tras una temporada anterior con altibajos.
La primera jornada cerrerá este domingo 11 de enero con dos duelos igualmente significativos: Pumas UNAM vs Querétaro en Ciudad Universitaria desde el mediodía y, por la tarde-noche, San Luis y Tigres completarán la cartelera en el Alfonso Lastras. Estos partidos no solo completan la primera fecha, sino que empiezan a esbozar cómo podrían perfilarse las aspiraciones de cada club rumbo a la fase final del torneo.
Más allá del arranque de la temporada, el calendario del Clausura 2026 se diseñó con varios detalles que responden a las exigencias del fútbol moderno y al contexto de un año atípico. La Liga MX eliminó la tradicional fase de reclasificación o play-in, lo que significa que los equipos clasificarán directo a la Liguilla según su posición en la tabla al final de la fase regular. Además, se contemplan tres fechas dobles dentro de la fase regular para acelerar la competencia sin perder calidad en los enfrentamientos.
El torneo, que se extenderá hasta finales de abril en su fase regular, dejará paso a la Liguilla a partir del 2 de mayo, con cuartos de final, semifinales y una final programada para disputarse entre el 21 y el 24 de mayo, todo ello antes de que México sea sede del partido inaugural del Mundial. Este calendario, diseñado con urgencia y precisión, coloca al futbol mexicano en una posición de desafío constante, donde la gestión de plantillas y el rendimiento desde el primer partido serán factores determinantes para los aspirantes al título.
Con el Clausura 2026 oficialmente en marcha, los aficionados ya empiezan a trazar mapas de posibles clasificaciones, rivalidades que se reavivan y la carrera por llegar a la Liguilla en un semestre que promete emociones desde la jornada inicial. El fin de semana largo de futbol deja claro que, pese a las exigencias externas, la Liga MX mantiene su vigor competitivo y su capacidad de generar historias que apasionan a millones de seguidores.
