Lionel Messi, considerado uno de los mejores futbolistas de la historia, llegó la mañana del jueves 22 de octubre a Oviedo, capital del Principado de Asturias, para recibir el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2026. El argentino, actual jugador del Inter Miami de la MLS, fue recibido en el Hotel de la Reconquista entre aplausos, gritos de los aficionados y el tradicional sonido de las gaitas, como es costumbre en la bienvenida a los galardonados de estos prestigiosos premios.
Acompañado de su esposa, Antonela Roccuzzo, Messi posó ante los fotógrafos junto al cartel de los Premios Princesa de Asturias 2026 y, rompiendo el protocolo, se acercó a la valla donde lo esperaban decenas de seguidores. Firmó camisetas de la selección argentina y del FC Barcelona, tomó fotografías y recibió regalos, entre ellos dulces y alfajores argentinos. La expectación en Oviedo fue enorme: las entradas gratuitas para uno de los actos previos se agotaron en apenas 13 minutos.
El jurado del Premio Princesa de Asturias de los Deportes reconoció a Messi por su “deslumbrante talento”, su “excepcional trayectoria deportiva” y su “formidable y continuada labor solidaria para promover el acceso a la educación y al cuidado de la salud de los niños más desfavorecidos”. Messi es el tercer futbolista en recibir este galardón, después de Iker Casillas y Xavi Hernández en 2012. En 2002 lo obtuvo la selección brasileña.
Durante su estancia, el argentino participó en un encuentro con escolares y jóvenes en el Palacio de los Deportes de Oviedo, dentro del programa educativo “Toma la palabra” de la Fundación Princesa de Asturias, ante más de 6.000 personas. En declaraciones a medios, Messi recordó a su padre, Jorge Messi, fallecido el 8 de agosto de 2026, y aseguró que él estaba “muy ilusionado” con este premio: “Sabía que era difícil por los partidos que tenía y él insistía en venir a recibirlo por el significado de este premio, un premio que va más allá de lo que uno hace en la cancha”.
La ceremonia de entrega se realizará el viernes 23 de octubre a las 18:30 horas en el Teatro Campoamor de Oviedo, presidida por los reyes Felipe VI y Letizia, acompañados de la princesa Leonor y la infanta Sofía. Messi compartirá escenario con otros galardonados como la cantautora Patti Smith (Artes), el escritor Julian Barnes (Letras) y el ensayista Timothy Garton Ash (Ciencias Sociales). El premio incluye una escultura de Joan Miró, un diploma, una insignia y una dotación económica.
La llegada de Messi a Asturias generó una auténtica euforia en la ciudad, consolidando el prestigio de unos premios que reconocen no solo el rendimiento deportivo, sino también los valores humanos y la contribución social de sus destinatarios.
