El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió públicamente la independencia de los órganos disciplinarios del organismo rector del futbol mundial luego de la controversia generada por la suspensión del delantero estadounidense Folarin Balogun. En un comunicado oficial, el dirigente confirmó que sostuvo una conversación con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, quien le expresó su inconformidad con la decisión derivada de la expulsión del atacante.
Las declaraciones de Infantino surgieron después de que Trump revelara detalles de la conversación que sostuvo con el dirigente de la FIFA respecto al polémico criterio arbitral que derivó en la tarjeta roja mostrada a Balogun. El mandatario estadounidense aseguró que únicamente solicitó que el caso fuera revisado, al considerar que la acción no constituía una falta que ameritara una expulsión.
En su posicionamiento, Infantino enfatizó que uno de los principios fundamentales de la gobernanza de la FIFA es la autonomía de sus órganos judiciales, por lo que cualquier procedimiento disciplinario debe resolverse exclusivamente con base en el Código Disciplinario de la organización y en los hechos específicos de cada expediente.
“El Comité Disciplinario independiente de la FIFA opera de manera autónoma, aplica el Código Disciplinario de la FIFA y decide los casos conforme a la normativa aplicable y a los hechos que tiene ante sí. Su independencia es esencial para la credibilidad e integridad del futbol y siempre debe ser respetada”, expresó el presidente del organismo.
Infantino reconoció que mantiene comunicación constante con diversos jefes de Estado, funcionarios gubernamentales, dirigentes deportivos y representantes del sector empresarial sobre distintos temas relacionados con el futbol internacional y la organización de la Copa del Mundo. En ese contexto confirmó que recibió una llamada telefónica de Donald Trump para conversar sobre el caso de Balogun.
Según explicó, durante esa conversación dejó claro que existía un proceso disciplinario en curso y que el expediente sería resuelto por las instancias competentes de la FIFA, sin intervención de la presidencia del organismo.
“Sí, hablo regularmente sobre asuntos relacionados con la Copa Mundial de la FIFA con el presidente de Estados Unidos y, sobre este asunto, recibí una llamada del presidente Donald Trump, del mismo modo que recibo llamadas de jefes de Estado, funcionarios gubernamentales, actores del futbol y ejecutivos empresariales de todo el mundo sobre muchos temas diferentes. Durante nuestra conversación expliqué que existía un proceso legal en curso ante los órganos judiciales independientes de la FIFA y que el caso sería resuelto oportunamente por las instancias competentes. Así funciona el sistema de la FIFA y es un principio que siempre defenderé”, sostuvo.
El dirigente también reconoció que, como cualquier observador, puede tener opiniones personales respecto a las resoluciones disciplinarias, aunque dejó claro que ello no modifica su obligación institucional de respetarlas.
“Leo las decisiones del Comité Disciplinario de la FIFA cuando son emitidas. Algunas veces me sorprenden. Algunas veces estoy de acuerdo con ellas y otras no. Sin embargo, lo que siempre hago es respetar esas decisiones y la autonomía de los órganos que las adoptan. Que una decisión nos guste o no es irrelevante. El respeto por las instituciones independientes y por el Estado de derecho es lo que protege la integridad de nuestras competiciones y la credibilidad de la FIFA en todo momento”, afirmó.
Por su parte, Donald Trump ofreció su versión sobre la conversación con Infantino y aseguró que nunca buscó influir directamente en el resultado del procedimiento disciplinario, sino manifestar su desacuerdo con la decisión arbitral que originó la sanción.
“Lo único que hice fue pedir una revisión porque no pensé que hubiera sido falta. Y, ya saben, soy bueno para estas cosas. No pensé que fuera falta. Me pareció que eran dos grandes atletas que chocaron entre sí y terminaron enredándose”, declaró el mandatario estadounidense.
Trump agregó que, desde su perspectiva, la decisión final sobre la suspensión fue correcta, aunque insistió en que el error estuvo en la determinación inicial del árbitro al mostrar la tarjeta roja durante el encuentro.
“Creo que tomaron una decisión realmente brillante. Pienso que la decisión del árbitro fue horrible y nadie habla de eso. Todos hablan de la tarjeta roja como si estuviera bien, pero nadie habla de la decisión del árbitro de expulsarlo”, afirmó.
Las declaraciones de ambas figuras colocan nuevamente en el centro del debate el funcionamiento del sistema disciplinario de la FIFA y el alcance de la autonomía de sus órganos judiciales frente a la presión mediática y política que suelen generar decisiones controvertidas durante competiciones internacionales. El posicionamiento de Gianni Infantino busca reforzar el mensaje de que las resoluciones disciplinarias corresponden exclusivamente a los comités independientes establecidos en la estructura institucional de la FIFA, incluso cuando involucran a selecciones nacionales, figuras relevantes del futbol o generan pronunciamientos de líderes políticos.
