Un terremoto de magnitud 7,1 en la escala de Richter sacudió este miércoles por la tarde el centro-norte de Venezuela, generando pánico entre la población y reportes de graves daños estructurales en la capital, particularmente en la urbanización Altamira. Según datos preliminares del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el epicentro se ubicó aproximadamente a 21 kilómetros al oeste de Morón, en el estado Carabobo, a una profundidad de unos 10 kilómetros, lo que explica la alta intensidad del movimiento percibido en zonas lejanas como Caracas.
El sismo ocurrió alrededor de las 12:04 p.m. (hora local) y fue sentido con fuerza en la capital y otras regiones del país. Videos y testimonios difundidos en redes sociales muestran edificios balanceándose violentamente, personas evacuando apresuradamente y estructuras colapsando parcial o totalmente. En la zona de Altamira, municipio Chacao, se reportan al menos dos edificios con colapsos parciales y daños graves en fachadas y columnas. Reportes similares llegan de urbanizaciones cercanas como Los Palos Grandes, también en Chacao.
Las autoridades venezolanas y organismos de emergencia aún no han entregado un balance oficial de víctimas. Hasta el momento, las cifras de heridos o fallecidos permanecen desconocidas, aunque las imágenes que circulan evidencian la magnitud de los daños en construcciones residenciales y comerciales. La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) y Protección Civil se encuentran evaluando la situación en terreno.
Además del impacto en tierra, el Pacific Tsunami Warning Center emitió una alerta de tsunami para Venezuela y varias islas del Caribe, incluyendo Puerto Rico, las Islas Vírgenes, Bonaire, Curazao y Aruba. Aunque hasta ahora no se han reportado olas anormales en las costas venezolanas, las autoridades recomiendan a la población costera mantenerse alejada de las playas y seguir las indicaciones oficiales.
Este evento revive recuerdos del histórico terremoto de Caracas de 1967, que también afectó gravemente zonas como Altamira y Los Palos Grandes debido a las características del suelo, compuesto por sedimentos que amplifican las ondas sísmicas. Expertos señalan que muchos edificios en estas áreas tienen décadas de antigüedad y podrían no cumplir con los estándares antisísmicos actuales, lo que aumenta la vulnerabilidad.
Residentes de Caracas describieron el movimiento como “el más fuerte en años”. “Sentí que el edificio se movía de lado a lado durante casi un minuto. La gente salió corriendo a la calle”, relató un vecino de Altamira a través de redes sociales. En varias zonas de la capital se reportaron interrupciones de servicios eléctricos y de comunicaciones durante las primeras horas.
El gobierno venezolano, a través de sus canales oficiales, ha pedido a la ciudadanía mantener la calma, evitar el uso de ascensores y reportar daños a las autoridades competentes. Se esperan réplicas en las próximas horas o días, como es habitual tras un sismo de esta magnitud.
Organismos internacionales como la Cruz Roja y agencias de la ONU ya se encuentran en contacto con las autoridades locales para ofrecer asistencia si fuera necesaria. Mientras tanto, equipos de evaluación estructural recorren las zonas afectadas para determinar la habitabilidad de los edificios dañados.
Venezuela se ubica en una región sísmicamente activa por la interacción de las placas tectónicas del Caribe y Sudamérica. Aunque eventos de magnitud superior a 7 son poco frecuentes, el país cuenta con un historial de sismos destructivos que han dejado lecciones importantes en materia de prevención y construcción.
Las autoridades continúan monitoreando la situación. Se recomienda a la población seguir únicamente fuentes oficiales como Funvisis, Protección Civil y el Sistema Nacional de Gestión de Riesgo para evitar la propagación de información falsa. El balance definitivo de daños y víctimas se conocerá en las próximas horas, conforme avancen las evaluaciones en terreno.
