El Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) confirmó este lunes el descubrimiento de al menos 50 huellas fosilizadas de dinosaurios en el municipio de Apatzingán, Michoacán. Las pisadas, que datan de hace aproximadamente 65 millones de años, fueron localizadas en el lecho de un arroyo de la comunidad de San Juan de los Plátanos por pobladores locales, quienes reportaron la presencia de marcas de “animales gigantes” al Centro INAH Michoacán.
El investigador Raymundo Cervantes Barriga, del Centro INAH en la entidad, acudió al sitio para realizar el dictamen técnico. Tras la inspección, confirmó que se trata de icnitas —huellas fosilizadas— de dinosaurios herbívoros y carnívoros de talla mediana y grande. Los hallazgos se concentran en una plataforma de roca sedimentaria de unos 40 metros cuadrados situada en el borde del río, aunque la evidencia sugiere que la serie de huellas podría extenderse varios metros más allá del área documentada hasta ahora.
Las dimensiones de las icnitas varían entre 12 y 48 centímetros de longitud, con una anchura de hasta 30 centímetros. De manera preliminar, y basándose en la morfología de las pisadas (tamaño, forma, número de dedos y profundidad), el paleontólogo las atribuyó a tres familias de dinosaurios. La primera corresponde a terópodos carnívoros de gran tamaño, de hasta cuatro metros de altura, posiblemente tiranosáuridos, caracterizados por su huella de tres dedos. La segunda pertenece a dinosaurios más pequeños, de hasta dos metros de altura, similares a los raptores de la familia Dromaeosauridae, también de tres dedos. La tercera se asocia a herbívoros del tipo pico de pato (Hadrosauridae), que pudieron alcanzar los cuatro metros de altura y cuyas huellas muestran tres dedos con extremos redondeados.
Cervantes Barriga explicó que estas especies vivieron durante el Cretácico tardío, cuando la región debió contar con cuerpos de agua a los que los animales se acercaban a alimentarse o a beber. “Estas especies vivieron hace 65 millones de años… cuando dicha región debió tener cuerpos de agua, donde los animales se acercaban a alimentarse”, señaló el especialista.
Desde el 21 de octubre de 2026, un equipo de especialistas del INAH inició las labores de documentación y registro sistemático del lugar. Aún quedan amplios espacios por revisar, por lo que se prevé que el número de huellas aumente conforme avance el trabajo de campo. El descubrimiento posiciona a Apatzingán como el posible cuarto sitio con icnitas de dinosaurios en Michoacán, sumándose a los antecedentes registrados en Playa Azul (Lázaro Cárdenas), El Aguaje (Aguililla) y la zona limítrofe entre Tiquicheo y Tuzantla.
El hallazgo refuerza el potencial paleontológico del estado de Michoacán y abre nuevas líneas de investigación sobre la biodiversidad del Cretácico tardío en el occidente de México. Las huellas no solo permiten identificar a los grupos de dinosaurios que transitaron por la zona, sino que también aportan información sobre su locomoción, posibles interacciones entre especies carnívoras y herbívoras, y las condiciones ambientales de hace 65 millones de años.
El INAH ha destacado la importancia de la participación ciudadana en este tipo de descubrimientos. Fueron los propios habitantes de San Juan de los Plátanos quienes, al observar las marcas en el arroyo, alertaron a las autoridades, lo que permitió una intervención oportuna de los especialistas. Este tipo de colaboración es clave para la protección y el estudio del patrimonio paleontológico del país.
Mientras continúan los trabajos de registro y análisis, el yacimiento se mantiene bajo resguardo. Los especialistas enfatizan que se requieren estudios más detallados, incluyendo análisis estratigráficos y comparaciones con otros yacimientos de la región, para precisar con mayor exactitud las especies representadas y el contexto ecológico en el que se formaron las huellas. Por ahora, el descubrimiento de estas 50 icnitas ya constituye un aporte significativo al conocimiento de la fauna prehistórica de Michoacán y de México.
