El golpe a la industria del libro en México fue más profundo de lo que a simple vista parecía: la decisión del gobierno federal de cancelar de tajo las compras de los Libros de Texto Gratuitos (LTG) —especialmente los de nivel secundaria— detonó un repliegue significativo en la producción editorial, afectando no solo a editoriales especializadas en materiales escolares, sino al conjunto del sector que dependía en buena medida de esos contratos. Así lo advirtió el líder del gremio, Cámara Nacional de la Industria Editorial Mexicana (Caniem), al presentar los indicadores oficiales para 2024, en el contexto de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara.
En su informe, su presidente, Diego Echeverría Zepeda, reveló que durante 2024 la industria publicó 20,054 títulos, cifra que representa una caída de 15 % frente a 2023. Aun cuando se lograron producir 76.4 millones de ejemplares —solo un 4 % menos que el año anterior— y vender 79.2 millones de unidades, la ausencia de los pedidos institucionales implicó una merma sensible en el volumen que históricamente mantenía “a flote” a las editoriales especializadas en libros de texto.
Para el coordinador de la comisión de datos de Caniem, Ignacio Uribe, la cancelación significó una pérdida concreta: en 2024 dejaron de distribuirse 15 millones de ejemplares que habitualmente se vendían a escuelas públicas, sobre todo textos de secundaria, libros infantiles y material para la enseñanza del inglés. Esa reducción equivalió a cientos de millones de pesos que ya no ingresaron a la industria editorial.
Este desbalance estructural empujó una transformación en el mercado del libro. El consumo dejó de depender casi exclusivamente del Estado y halló refugio en el mercado privado. Las editoriales pudieron compensar parte de la caída: las ventas hacia librerías, escuelas privadas, tiendas, ferias y comercio en línea crecieron, impulsadas por un aumento significativo del precio promedio por ejemplar (de aproximadamente 113.3 pesos en 2023 a 124.7 en 2024).
De acuerdo con Caniem, los libros dirigidos a educación básica, los manuales de inglés, y los títulos infantiles y juveniles conformaron los segmentos más dinámicos en el mercado abierto. Aun así, el panorama no es plenamente optimista: aunque la facturación nominal del sector privado aumentó hasta 11,025 millones de pesos —un incremento del 4.8 %—, tras descontar la inflación, el crecimiento real resultó casi marginal, dejando a la industria en una situación de “resiliencia forzada”.
Más allá de números, editorialistas advierten un efecto colateral sobre la diversidad: la desaparición de los pedidos masivos para escuelas limita la circulación de múltiples títulos, reduce los incentivos para producir material especializado o regional, y empuja a las editoriales a centrarse en lo que garantiza ventas inmediatas en el mercado abierto. Esa transformación, estiman, reduce el abanico de opciones que tenía la enseñanza pública y condiciona seriamente la oferta de libros en regiones vulnerables o con menor capacidad adquisitiva.
Para Caniem, el escenario exige una reflexión más amplia: la industria no pide sólo un cliente: pide políticas públicas de fomento al libro que contemplen no solo subsidios o compras, sino esquemas tributarios favorables, estímulos a librerías de barrio, incentivos a la edición local, y apoyos para mantener viva la cadena editorial. Si no, advierten los editores, el futuro será menos libros, menos diversidad y una menor cobertura cultural.
En definitiva, más allá de los balances contables, la cancelación de las compras de libros de texto gratuitos abrió una brecha entre lo que era un mercado estable y lo que se perfila como un sector editorial sometido a cambios estructurales: unas editoriales compitiendo por un mercado privado fragmentado, una oferta de títulos empujada hacia lo comercial, y la seguridad de que muchos de los libros que antes llegaban a las aulas ahora difícilmente encontrarán un lector.
