La UEFA Champions League 2026 ya tiene definidos sus cruces de octavos de final y el sorteo celebrado este viernes en la sede de la UEFA en Nyon, Suiza, dejó enfrentamientos de alto voltaje. Real Madrid contra Manchester City y Paris Saint-Germain frente a Chelsea encabezan los duelos más atractivos de una ronda que promete intensidad y espectáculo.
Los partidos de ida se disputarán el 10 y 11 de marzo, mientras que los encuentros de vuelta tendrán lugar el 17 y 18 del mismo mes, en una fase decisiva rumbo a los cuartos de final del máximo torneo continental.
Cruces completos de octavos de final Champions League 2026
Además de los duelos estelares, el sorteo deparó los siguientes emparejamientos:
- Galatasaray vs Liverpool
- Atalanta vs Bayern Múnich
- Newcastle United vs Barcelona
- Atlético de Madrid vs Tottenham Hotspur
- Bodø/Glimt vs Sporting Lisboa
- Bayer Leverkusen vs Arsenal
El cuadro deja claro el dominio de la Premier League, con seis equipos clasificados entre los 16 mejores, frente a tres representantes de LaLiga.
Premier League vs LaLiga: dominio inglés en la fase previa
Con seis clubes ingleses y tres españoles en el sorteo, era previsible algún cruce directo entre ambas ligas. Finalmente, los tres representantes de LaLiga enfrentarán a equipos de la Premier League.
En la fase de liguilla ya se disputaron 10 encuentros entre clubes ingleses y españoles, con balance claramente favorable para Inglaterra: nueve victorias inglesas por una española. El único triunfo de un equipo español fue el del Barcelona, que venció 2-1 al Newcastle en la primera jornada, precisamente su rival en octavos.
El conjunto azulgrana quedó en la parte baja del cuadro, considerada en el papel menos exigente. Su técnico, Hansi Flick, valoró el sorteo con cautela:
“El Newcastle es fantástico, lo vimos cuando jugamos allí y hay que respetar al rival, todo el mundo quiere llegar a la final”.
El Barcelona es el único club en su lado del cuadro que ya ha conquistado la Champions League, mientras que en el sector opuesto seis de los ocho equipos saben lo que es levantar el trofeo.
Si avanza, el Barça podría enfrentarse en cuartos al ganador entre Atlético de Madrid y Tottenham, y en semifinales al Arsenal, líder de la liguilla con pleno de ocho victorias.
Real Madrid vs Manchester City: un clásico moderno de la Champions
El enfrentamiento entre Real Madrid y Manchester City será el octavo desde 2012. En el precedente más reciente, durante la liguilla de esta temporada, el equipo de Pep Guardiola ganó 2-1 en el Santiago Bernabéu.
Sin embargo, el club blanco eliminó al City en sus dos últimos cruces directos: en el play off de la campaña pasada y en los cuartos de final de 2024, año en que el Madrid conquistó su 15º título europeo.
Pep Guardiola declaró tras el sorteo:
“Cuanto más juguemos contra los mejores equipos de esta competición, más aprenderemos y mejoraremos para el futuro”.
El vencedor de esta eliminatoria se medirá en cuartos al ganador del duelo entre Atalanta y Bayern Múnich.
PSG vs Chelsea: reedición con cuentas pendientes
El vigente campeón, el Paris Saint-Germain, se enfrentará al Chelsea en otro cruce de alto perfil. Ambos equipos se conocen bien, ya que el club inglés venció al conjunto francés en la final del pasado Mundial de Clubes.
El técnico parisino, Luis Enrique, restó dramatismo al enfrentamiento:
“Les conocemos bien, pero no hay ningún sentimiento de revancha, son competiciones diferentes”.
Y añadió con contundencia:
“Los campeones de la competición somos nosotros; los problemas son para los otros equipos que se enfrentan a nosotros”.
El ganador de esta llave se cruzará en cuartos con el vencedor de Galatasaray vs Liverpool.
Calendario de los octavos de final de la Champions 2026
- Ida: 10 y 11 de marzo
- Vuelta: 17 y 18 de marzo
La UEFA Champions League 2026 entra así en su fase decisiva, con duelos de máxima exigencia y un dominio evidente de los clubes ingleses. Los octavos de final prometen emociones fuertes y podrían redefinir el equilibrio de poder en el fútbol europeo rumbo a la gran final.
