La duración de los días en la Tierra no es tan fija como parece. Investigaciones respaldadas por la NASA confirman que la rotación del planeta se está ralentizando gradualmente, lo que provoca que los días sean cada vez más largos. Sin embargo, aunque algunos titulares apuntan a jornadas de 25 horas, los expertos aclaran que este cambio no ocurrirá en el corto plazo, sino a lo largo de millones de años.
La idea de que un día dura exactamente 24 horas es, en realidad, una simplificación. La rotación terrestre no es perfectamente constante y presenta pequeñas variaciones causadas por distintos factores naturales.
De acuerdo con estudios científicos recopilados por la NASA, la duración del día aumenta entre 1 y 2 milisegundos por siglo. Este fenómeno, aunque imperceptible para la vida cotidiana, está bien documentado dentro de la comunidad científica.
¿Por qué se ralentiza la rotación de la Tierra?
El principal factor detrás de este fenómeno es la interacción gravitatoria con la Luna. Las mareas generan fricción en los océanos, lo que actúa como un “freno” natural sobre la rotación terrestre.
Este proceso, conocido en geofísica, ha ocurrido durante miles de millones de años y continúa modificando lentamente la velocidad del planeta.
Además de la influencia lunar, existen otros elementos que afectan la velocidad de rotación:
- Movimientos internos del núcleo terrestre
- Cambios en la atmósfera
- Corrientes oceánicas
- Redistribución de masa por el deshielo polar
En particular, el cambio climático ha comenzado a jugar un papel relevante. El derretimiento de los polos redistribuye grandes cantidades de agua hacia los océanos, alterando el equilibrio de masas del planeta y, con ello, su rotación.
¿Podrán los días durar 25 horas?
La respuesta corta es sí, pero no en un futuro cercano.
Según los expertos y estimaciones científicas citadas por la NASA, si la tendencia actual continúa, los días podrían alcanzar una duración de 25 horas. No obstante, este escenario se proyecta en una escala de aproximadamente 200 millones de años.
En términos prácticos, esto significa que ningún cambio significativo será perceptible en generaciones actuales.
Un fenómeno imperceptible, pero clave para la tecnología
Aunque estas variaciones son mínimas, tienen gran importancia en ámbitos científicos y tecnológicos. Sistemas como el GPS, la navegación satelital y las telecomunicaciones requieren mediciones del tiempo extremadamente precisas.
Por ello, organismos internacionales monitorean constantemente la rotación terrestre y, cuando es necesario, ajustan los relojes atómicos mediante mecanismos como el segundo intercalar.
