La UEFA dio un nuevo y contundente paso en su confrontación con Gianni Infantino. El organismo rector del futbol europeo prepara una posible denuncia penal en Suiza contra el presidente de la FIFA por una presunta mala gestión financiera relacionada con el fallido proyecto para transferir parte de los derechos comerciales de la Copa del Mundo a una estructura financiada por inversionistas privados.
La ofensiva legal todavía no constituye una denuncia penal presentada formalmente contra Infantino. Sin embargo, la UEFA ya comenzó a buscar pruebas que podrían sustentar un eventual procedimiento en territorio suizo, donde se encuentra la sede de la FIFA y donde sus abogados consideran que podrían configurarse conductas previstas como gestión desleal en el artículo 158 del Código Penal suizo.
Como parte de esa estrategia, la UEFA informó este jueves que presentó documentos ante un tribunal federal de Manhattan para solicitar acceso a posibles pruebas en poder de Thrive Capital Management, firma de inversión fundada por Joshua Kushner. El organismo europeo también promovió una solicitud ante un tribunal federal del sur de Florida para obtener documentación relacionada con entidades de la FIFA establecidas en Estados Unidos.
El expediente judicial, de 56 páginas según la documentación revisada por The Associated Press, revela hasta qué punto la disputa entre la UEFA y la FIFA ha escalado. Los abogados europeos señalan que están considerando iniciar un procedimiento penal contra Infantino y posiblemente contra otros funcionarios del organismo mundial por una presunta gestión desleal relacionada con el proyecto denominado FIFA Forward Enterprise, conocido como FFE.
El proyecto contemplaba colocar en una nueva filial parte de los activos comerciales de la FIFA, incluidos los relacionados con la Copa del Mundo, y permitir la entrada de capital privado. Thrive y Joshua Kushner estaban considerados como inversionistas principales y se contemplaba que aportaran 4 mil 200 millones de dólares a cambio de una participación del 20 por ciento en esa estructura.
La operación habría implicado valorar la nueva entidad en alrededor de 20 mil millones de dólares. Precisamente esa valuación es uno de los principales puntos de preocupación para la UEFA. En el documento presentado ante los tribunales estadounidenses, sus abogados cuestionan que el precio hubiera sido determinado mediante un proceso abierto y competitivo o respaldado por una valuación independiente.
La UEFA sostiene que los 4 mil 200 millones de dólares podrían representar un precio alejado de las condiciones reales del mercado y plantea que la operación habría podido beneficiar personalmente a Infantino y a un reducido grupo de personas vinculadas con el proyecto. Se trata, sin embargo, de acusaciones planteadas por la UEFA dentro de su estrategia legal y no de hechos que hayan sido judicialmente acreditados.
El proyecto terminó siendo retirado por Infantino el pasado 1 de agosto, después de una fuerte reacción internacional. La oposición no se limitó a la UEFA: diferentes dirigentes y confederaciones expresaron su rechazo a una iniciativa que, desde la perspectiva de sus críticos, habría modificado de manera profunda la relación entre la FIFA, sus competencias y sus activos comerciales.
La controversia llegó a un punto especialmente delicado porque la UEFA había amenazado con adoptar medidas de mayor alcance contra la FIFA. Aunque posteriormente abandonó su amenaza de boicotear los torneos del organismo mundial después de recibir garantías sobre la retirada del proyecto y sobre la ausencia de nuevos intentos similares, la disputa institucional no terminó.
Ahora, el conflicto se traslada al terreno judicial. La documentación solicitada en Estados Unidos busca obtener comunicaciones, registros y otros materiales relacionados con el desarrollo y la negociación de FIFA Forward Enterprise. Entre los objetivos de la solicitud se encuentra Thrive Capital, mientras que la UEFA también busca información vinculada con las operaciones de la FIFA en Estados Unidos.
La estrategia tiene una lógica jurídica: antes de presentar una eventual denuncia en Suiza, la UEFA pretende reunir información que permita esclarecer cómo surgió la propuesta, quiénes participaron en su diseño, cómo se determinó la valuación de la nueva entidad y qué comunicaciones existieron entre la FIFA, los potenciales inversionistas y sus asesores.
El episodio representa, además, uno de los mayores enfrentamientos recientes entre las dos instituciones más poderosas del futbol internacional. La UEFA cuestiona la forma en que Infantino condujo el proyecto, mientras la FIFA enfrenta una presión creciente sobre la transparencia y la gobernanza de sus decisiones comerciales.
La tensión llega en un momento particularmente sensible para Infantino. El dirigente suizo busca mantenerse al frente de la FIFA y la elección presidencial está prevista para marzo de 2027. En este contexto, el intento de reorganizar y abrir a capital privado una parte de los activos comerciales del organismo se convirtió en un asunto con consecuencias que van mucho más allá de una operación financiera fallida.
Por ahora, la situación debe entenderse con precisión: la UEFA está preparando y evaluando una acción penal en Suiza, pero la denuncia todavía no ha sido formalmente presentada ante las autoridades suizas. Lo que sí ocurrió este jueves fue el inicio de una ofensiva para obtener pruebas en Estados Unidos que podrían formar parte de ese eventual procedimiento.
La FIFA y Thrive Capital fueron consultados sobre las acciones legales, pero hasta la información disponible no habían emitido una respuesta pública al respecto. Mientras tanto, la retirada del proyecto no ha cerrado el capítulo. La UEFA ha decidido continuar examinando qué ocurrió detrás de una propuesta que pretendía poner precio a una parte de los activos comerciales más valiosos del futbol mundial y que, en cuestión de semanas, pasó de ser una ambiciosa operación financiera a convertirse en el centro de una batalla institucional y potencialmente judicial.
