El Autódromo Internacional de Miami fue testigo de una de las jornadas más demandantes para el automovilismo mexicano en la era moderna. Sergio “Checo” Pérez, a bordo del monoplaza número 11 del equipo Cadillac F1, cruzó la meta en la posición 16, una posición que, si bien no otorga puntos, ofrece una radiografía exacta del estado actual del proyecto liderado por General Motors en la Fórmula 1.
Para entender el desempeño de Pérez en Florida, es imperativo analizar el punto de partida. Tras una sesión de clasificación sumamente compleja el sábado, donde el piloto tapatío se vio relegado a la posición 20 de la parrilla con un tiempo de 1:31.967, la carrera se perfilaba como un ejercicio de gestión de daños. La estrategia del equipo Cadillac, que este 2026 se estrena como el undécimo contendiente del campeonato, apostó por un primer stint largo con neumáticos duros, buscando aprovechar un eventual Safety Car que permitiera escalar posiciones en un trazado propenso a los incidentes.
Sin embargo, el asfalto de Miami, con temperaturas que rozaron los 48°C, no fue clemente con la unidad de potencia del equipo americano. Mientras los Mercedes de George Russell y el sorprendente Andrea Kimi Antonelli —ganador de la competencia— demostraban una eficiencia aerodinámica superior, el monoplaza de Cadillac sufría una degradación térmica prematura en el eje trasero. Checo, conocido por su maestría en la gestión de gomas, logró estirar la vida de sus compuestos, pero la falta de carga aerodinámica en las secciones rápidas del segundo sector limitó cualquier intento de adelantamiento agresivo.
El resultado final, con Pérez en el lugar 16 y su coequipero Valtteri Bottas en el 18 (tras un retiro prematuro por fallas en el sistema de recuperación de energía), pone de relieve que el “Factor Checo” por sí solo no es suficiente para compensar la brecha tecnológica de un equipo en desarrollo. A pesar de haber ganado cuatro posiciones en pista y de mostrar un ritmo de carrera consistente en el aire limpio, Pérez terminó a una vuelta del líder.
Desde una perspectiva política y comercial, la presencia de Cadillac y Checo Pérez es un éxito rotundo para la expansión de la F1 en el mercado norteamericano, pero en lo deportivo, la escudería enfrenta el “invierno de aprendizaje”. Los directivos de Cadillac F1 han señalado que Miami fue un laboratorio de datos. La prioridad ahora es el Gran Premio de Canadá, donde el equipo buscará seguir acumulando información valiosa. Para Checo, este 2026 no es solo una emporada de competencia, sino una labor de ingeniería humana y técnica para cimentar las bases de un equipo que aspira a ser contendiente en 2028. La resiliencia mostrada en Miami es el primer paso de un largo maratón.
