Más de 150,000 personas han visitado la capilla ardiente del Papa Francisco desde el miércoles hasta el mediodía de este viernes. El pontífice, fallecido el lunes a los 88 años, permanecerá expuesto en la basílica de San Pedro hasta las 19:00 horas de hoy, aunque las autoridades ya han comenzado a cerrar algunos puntos de acceso a la plaza.
A las 20:00 horas, el cardenal camarlengo Kevin Joseph Farrell presidirá el tradicional rito del cierre del féretro junto a los más altos cargos de la Iglesia Católica. Siguiendo la tradición, el rostro del difunto pontífice será cubierto con un velo de seda blanca y se colocará junto a él una bolsa con monedas acuñadas durante su pontificado, así como el Rogito, un acta oficial que relata la vida del Papa.
El funeral se celebrará mañana sábado a las 10:00 horas en la plaza de San Pedro, con la asistencia de 130 delegaciones oficiales de todo el mundo, incluyendo 50 jefes de Estado y 10 reyes. Entre los distinguidos asistentes estarán los reyes de España, Bélgica, Dinamarca, Suecia y Jordania. Se espera que el presidente estadounidense Donald Trump y su esposa Melania lleguen esta noche a Roma.
Francisco, quien simplificó el ceremonial fúnebre pontificio durante su papado, será recordado por un funeral que, en palabras de monseñor Diego Ravelli, “subraya que el funeral del Romano Pontífice es el de un pastor y discípulo de Cristo y no el de un poderoso hombre de este mundo”.
A pesar del inminente cierre de la capilla ardiente, numerosos fieles continúan haciendo cola con la esperanza de poder despedirse del Papa. Como expresó Delia Rodríguez, turista colombiana:
“Ha sido muy emocionante, hemos hecho una cola larguísima, no sé ni cuánto tiempo hemos estado, pero ha merecido la pena”.
