“Mahahual no será convertido en un área natural protegida”. Así lo afirmó la titular de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), Alicia Bárcena Ibarra, durante una reunión con integrantes de cooperativas pesqueras, organizaciones civiles y habitantes de esta comunidad del municipio de Othón P. Blanco, donde sostuvo que la prioridad del gobierno federal es impulsar un desarrollo turístico que genere prosperidad para la población local sin recurrir a una figura de protección total del territorio.
La funcionaria federal visitó Mahahual apenas dos semanas después de anunciar que no sería autorizado el proyecto turístico Perfect Day, promovido por la empresa Royal Caribbean, una iniciativa que había provocado un intenso debate entre habitantes, empresarios, pescadores y grupos ambientalistas debido a sus posibles impactos en la región.
Durante el encuentro, Bárcena explicó que el objetivo de su visita fue escuchar directamente a los habitantes para conocer sus preocupaciones, propuestas y expectativas sobre el futuro de la comunidad. En ese contexto, dejó claro que la visión del gobierno federal no contempla declarar a Mahahual como área natural protegida, al considerar que una medida de esa naturaleza sería equivocada para una localidad cuya vocación económica está estrechamente ligada al turismo.
“En Mahahual debe haber turismo”, expresó la secretaria, quien subrayó que la meta es construir mecanismos de prosperidad compartida que permitan que los beneficios económicos permanezcan en la región y alcancen a la población local, en lugar de concentrarse únicamente en actores externos vinculados a la actividad turística.
La titular de Semarnat señaló que su presencia en la comunidad respondió a una instrucción directa de la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, quien le pidió acudir al destino turístico para dialogar con sus habitantes y conocer de primera mano sus opiniones sobre los proyectos planteados para la zona y las alternativas de desarrollo que consideran más adecuadas.
Bárcena insistió en que la retroalimentación de la ciudadanía será fundamental para que el gobierno federal, en coordinación con la Secretaría de Turismo y el gobierno de Quintana Roo, pueda diseñar estrategias alineadas con las necesidades reales de la comunidad. Asimismo, reiteró que su prioridad es escuchar todas las voces involucradas en el debate sobre el futuro de Mahahual, en un ejercicio que definió como respetuoso, constructivo y propositivo.
La visita de la secretaria estuvo precedida por una manifestación pacífica realizada por alrededor de treinta habitantes, quienes expresaron su desacuerdo con la cancelación del proyecto Perfect Day. Los participantes argumentaron que la iniciativa representaba una inversión estimada en mil millones de dólares destinada a infraestructura y servicios turísticos, recursos que, según su perspectiva, habrían contribuido a dinamizar la economía local y generar nuevas oportunidades de empleo para los habitantes de la región.
En el encuentro también participó el presidente de la Confederación Patronal de la República Mexicana en Mahahual, Gerardo Pérez Zafra, quien destacó la necesidad de establecer mesas permanentes de diálogo entre autoridades, empresarios y sociedad civil. El dirigente empresarial planteó la importancia de construir acuerdos que permitan fortalecer las condiciones ambientales de la comunidad sin frenar el crecimiento económico, bajo criterios de sostenibilidad y sustentabilidad que garanticen una distribución más equitativa de los beneficios derivados del turismo.
El debate sobre el desarrollo de Mahahual se ha convertido en uno de los temas más relevantes para la región sur de Quintana Roo. Mientras algunos sectores impulsan proyectos de inversión turística como vía para fortalecer la economía local, otros grupos han manifestado preocupación por la preservación de los ecosistemas costeros y marinos que caracterizan a esta zona del Caribe mexicano.
La gira de trabajo de Alicia Bárcena en Quintana Roo se extenderá durante tres días e incluirá visitas a Puerto Morelos, Playa del Carmen y Tulum. En estos destinos, la funcionaria sostendrá reuniones para evaluar los efectos del sargazo sobre las playas, los ecosistemas marinos y las actividades económicas vinculadas al turismo, una problemática que continúa representando uno de los principales desafíos ambientales para el estado.
Con este posicionamiento, el gobierno federal busca abrir una nueva etapa de diálogo sobre el futuro de Mahahual, una comunidad que se encuentra en el centro de una discusión donde convergen intereses ambientales, económicos y sociales, y cuyo desarrollo seguirá siendo objeto de análisis entre autoridades, empresarios y habitantes de la región.
