Más de cinco décadas después de la emblemática fotografía del “amanecer de la Tierra” tomada durante la misión Apollo 8, la tripulación de Artemis II registró una nueva perspectiva: la “puesta” del planeta vista desde el horizonte lunar, durante su trayecto de regreso.
Los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen concluyeron un sobrevuelo de la Luna marcado por observaciones inéditas y registros fotográficos difundidos por la NASA.
Antes de iniciar el retorno, Christina Koch —primera mujer en sobrevolar la Luna— subrayó el valor simbólico de la misión al señalar que futuras exploraciones mantendrán a la Tierra como referencia central.
Durante cerca de siete horas, la tripulación observó la superficie lunar desde una altitud aproximada de 6 mil 500 kilómetros, una distancia considerablemente mayor a la de las misiones Apolo. Las imágenes captadas muestran el contraste entre el azul del planeta y los tonos grises y marrones del terreno lunar.
Una de las fotografías destaca por su similitud con la imagen tomada en 1968 por Bill Anders, considerada una de las más influyentes del siglo XX. En esta ocasión, la Tierra aparece ocultándose detrás de la Luna, en una escena que retoma aquel momento histórico desde un nuevo ángulo.
La misión también incluyó un mensaje de Jim Lovell, quien exhortó a la tripulación a valorar la experiencia, recordando el impacto de aquel primer sobrevuelo lunar.
Además del registro visual, los astronautas describieron detalles del relieve lunar, incluidos cráteres y formaciones visibles desde la órbita. Victor Glover destacó la observación de estructuras dobles en la superficie, mientras que el equipo presenció fenómenos como un amanecer, un atardecer y un eclipse solar desde la perspectiva lunar.
Desde el Centro de Control de Misiones en Houston, se confirmó que la tripulación logró observar regiones de la cara oculta de la Luna que no habían sido vistas bajo iluminación durante las misiones Apolo. Con este recorrido, Artemis II suma un nuevo capítulo en la exploración espacial al ampliar el conocimiento visual y científico del entorno lunar, además de consolidar un hito en la distancia alcanzada por una tripulación humana fuera de la Tierra.
