En un nuevo capítulo de la larga historia del narcotráfico mexicano que trasciende fronteras, la Fiscalía federal de Estados Unidos presentó este lunes su recomendación de sentencia para Ismael “El Mayo” Zambada García, uno de los fundadores y líderes históricos del Cártel de Sinaloa.
Los fiscales solicitaron al juez Brian M. Cogan —el mismo que condenó a Joaquín “El Chapo” Guzmán— una condena a cadena perpetua y el decomiso de 15 mil millones de dólares, monto que el propio Zambada aceptó en su acuerdo de culpabilidad firmado en 2025.
Esta cifra, equivalente a más de 262 mil millones de pesos, refleja según la fiscalía las ganancias generadas por el cártel bajo el liderazgo de “El Mayo”, tanto durante su alianza con “El Chapo” como en la década posterior a la captura de este último (2016-2024).
En ese periodo, el grupo criminal habría distribuido al menos 1.500 toneladas de cocaína hacia Estados Unidos, además de heroína, metanfetaminas y fentanilo, generando miles de millones de dólares anuales. Los fiscales destacan que Zambada supervisó una organización que recurrió sistemáticamente a la violencia, la corrupción y el soborno a todos los niveles del gobierno mexicano.
Zambada, de 76 años, se declaró culpable en agosto de 2025 de cargos que incluyen dirigir una empresa criminal continua y conspiración de racketeering. A cambio, evitó la pena de muerte y el juicio completo.
Su defensa ha aceptado la cadena perpetua, pero ha solicitado que cumpla la condena en una instalación federal con atención médica adecuada, considerando sus problemas de salud asociados a la edad.
La fiscalía no se opone a considerar condiciones médicas, pero subraya los graves riesgos de seguridad que representa el capo.
Este caso vuelve a poner en el centro el impacto transnacional del Cártel de Sinaloa y las dificultades reales para recuperar activos ilícitos de esta magnitud. Al igual que ocurrió con “El Chapo”, la cifra millonaria busca no solo castigar, sino enviar un mensaje disuasorio. La sentencia definitiva se conocerá el 20 de julio de 2026.
Mientras tanto, México sigue lidiando con las secuelas de décadas de operación de este cártel: violencia, corrupción y una crisis de fentanilo que ha cobrado cientos de miles de vidas en Estados Unidos.
El caso de “El Mayo” cierra un ciclo de una era, pero deja claro que el problema estructural del narcotráfico trasciende a cualquier líder individual.
