En medio de la creciente discusión nacional sobre la gestión del agua en regiones con estrés hídrico, la jurista, activista, sociambientalista y ex senadora mexicana Alejandra del Carmen León Gastélum publicó el libro El derecho humano al agua en México: el caso Constellation Brands en Mexicali, una obra que analiza desde el ámbito jurídico, ambiental y social uno de los conflictos más representativos en torno al uso del recurso hídrico en el país durante la última década.
El texto examina el proceso que se desató tras el intento de la empresa estadounidense Constellation Brands de instalar una planta cervecera en el Valle de Mexicali, en Mexicali, Baja California, proyecto que detonó un debate nacional sobre el derecho humano al agua y la gobernanza de los recursos hídricos en zonas áridas. La discusión cobró relevancia debido a que la región enfrenta condiciones climáticas extremas y una alta presión sobre sus fuentes de abastecimiento, en particular las vinculadas al acuífero del valle agrícola y al caudal del Río Colorado.
En la obra, León Gastélum plantea que el derecho humano al agua, reconocido tanto en instrumentos internacionales como en el artículo 4º de la Constitución mexicana, enfrenta importantes desafíos cuando se contrapone con proyectos industriales de gran escala que requieren volúmenes significativos del recurso. A partir de este escenario, el libro documenta el proceso social y jurídico que acompañó la oposición al proyecto cervecero, así como las discusiones públicas que se desarrollaron sobre los criterios para la asignación del agua en contextos de escasez.
El conflicto por la planta de Constellation Brands trascendió rápidamente el ámbito local. Diversos sectores sociales —entre ellos organizaciones ambientales, académicos, especialistas en recursos hídricos y colectivos ciudadanos— participaron activamente en el debate sobre la viabilidad de destinar agua a procesos industriales en una región cuya economía también depende de la agricultura y donde las condiciones climáticas del desierto intensifican la presión sobre el recurso.
El libro aborda este proceso desde una perspectiva interdisciplinaria que combina el análisis jurídico con el estudio de los movimientos sociales que surgieron en defensa del agua. De acuerdo con la autora, el caso evidenció debilidades estructurales en la gobernanza hídrica mexicana, particularmente en lo que se refiere a los mecanismos de participación social, transparencia en la asignación de concesiones y evaluación de impactos ambientales.
La investigación también examina el papel que desempeñaron distintos actores institucionales y ciudadanos en el desenlace del conflicto, incluido el proceso de consulta pública que se llevó a cabo en 2020 y que terminó por frenar el proyecto cervecero en Mexicali. Dicho ejercicio de participación ciudadana, convocado por el gobierno federal de entonces, fue presentado como un mecanismo para que la población local definiera si la planta debía continuar su construcción en la región.
Más allá del episodio particular, la autora propone una reflexión más amplia sobre el futuro de la política hídrica en México. En el texto se sostiene que el agua no puede entenderse únicamente como un insumo económico, sino como un derecho humano fundamental y un elemento indispensable para la vida de las comunidades, especialmente en territorios donde la disponibilidad del recurso se vuelve cada vez más limitada por factores como el crecimiento urbano, la expansión industrial y los efectos del cambio climático.
La obra también plantea que el caso de Mexicali constituye un precedente relevante en la defensa de los derechos humanos y ambientales en el país, al mostrar cómo la movilización ciudadana, el debate público y los instrumentos jurídicos pueden incidir en decisiones de política pública relacionadas con megaproyectos de alto impacto territorial.
El derecho humano al agua en México: el caso Constellation Brands en Mexicali forma parte del proyecto académico que León Gastélum desarrolló como trabajo final del Máster en Derecho Ambiental por la Universidad de Salamanca, en Salamanca, España. La investigación profundiza en el marco normativo que sustenta la protección del agua como derecho humano y analiza los instrumentos legales utilizados en el proceso de defensa socioambiental.
La autora cuenta con una trayectoria multidisciplinaria que combina la ingeniería química ambiental, el derecho y la política pública. Además de su actividad académica, ha participado en diversos movimientos ciudadanos relacionados con la defensa del acuífero del Valle de Mexicali y el uso del agua del Río Colorado frente al avance de proyectos industriales en la región.
El libro se encuentra disponible en plataformas y librerías comerciales como Amazon, Librerías Gandhi, El Sótano y Gonvill. La publicación se suma al debate contemporáneo sobre la sostenibilidad hídrica en México y el papel que deben jugar las instituciones y la sociedad en la protección de un recurso estratégico para el desarrollo del país.
