La noche del 4 de noviembre de 2026 falleció en la Ciudad de México el periodista, cronista, ensayista y editor Humberto Musacchio, una de las voces más sólidas y constantes del periodismo cultural mexicano. Tenía 83 años. Había cumplido años apenas nueve días antes, el 26 de octubre. La noticia se difundió de inmediato a través de mensajes de familiares, colegas y de la propia Secretaría de Cultura del Gobierno de México, que emitió un comunicado oficial lamentando profundamente su partida.
“La Secretaría de Cultura del Gobierno de México lamenta profundamente el fallecimiento de Humberto Musacchio, periodista, cronista, ensayista y editor, referente del periodismo cultural en México, cuya trayectoria de más de cinco décadas contribuyó a documentar y preservar la memoria cultural e intelectual del país. Dedicó su vida al periodismo cultural, a la historia y a las letras mexicanas, con un compromiso permanente con la defensa de la libertad de expresión, la democracia y la independencia periodística. Descanse en paz”, señaló la dependencia en su cuenta oficial.
Nacido el 26 de octubre de 1943 en Ciudad Obregón, Sonora, Musacchio estudió Economía en la Universidad Nacional Autónoma de México, aunque no concluyó la carrera. Su destino cambió después de la matanza del 2 de octubre de 1968 en Tlatelolco, de la que fue sobreviviente. Al año siguiente, en 1969, se incorporó de manera profesional al periodismo. Empezó colaborando con reseñas de libros en el suplemento cultural de El Nacional, dirigido entonces por el poeta español Juan Rejano. Desde entonces no se separó del oficio.
A lo largo de más de 57 años construyó una trayectoria que lo llevó a ocupar puestos clave en algunos de los diarios más importantes del país. Fue jefe de redacción de unomásuno, subdirector fundador de La Jornada (1984), editor de las secciones culturales de El Universal y unomásuno, director del suplemento cultural Comala de El Financiero, y director de las revistas Kiosco y Mira. Durante dos décadas escribió en Excélsior la columna “La República de las Letras”, uno de los espacios más leídos y respetados sobre el mundo de los libros, los escritores y la vida intelectual mexicana. También colaboró en Siempre! y condujo durante años un programa de radio en Radio Red.
Su obra escrita es igualmente vasta. Publicó el Diccionario Enciclopédico de México (1989), obra de consulta fundamental que después se reeditó como Milenios de México. Elaboró diccionarios similares del Distrito Federal, Guanajuato y Nayarit. Escribió libros de crónica urbana sobre la Ciudad de México —Ciudad quebrada (1985), Hojas del tiempo (1993) y Urbe fugitiva (2002)— y textos de referencia sobre la historia del periodismo cultural: Historia del periodismo cultural en México, México: 200 años de periodismo cultural e Historia gráfica del periodismo mexicano. En 2025 publicó una antología de textos sobre la libertad de expresión, editada por Grano de Sal, Artículo 19 y El Universal. También escribió sobre el movimiento estudiantil de 1968 y sobre figuras del periodismo mexicano, como Miguel Ángel Granados Chapa.
Musacchio no se limitó a registrar hechos. Entendía el periodismo cultural como una forma de preservar la memoria colectiva y de ejercer la crítica independiente. En entrevistas reiteró que su oficio no consistía en hacer “loas al gobierno”, sino en servir a los lectores y a la sociedad. Fue un defensor permanente de la libertad de expresión y de la independencia periodística, principios que defendió tanto en sus textos como en su participación en organismos como la Unión de Periodistas Democráticos, especialmente después del golpe contra Excélsior en 1976.
En marzo de 2026, apenas ocho meses antes de su muerte, recibió el Homenaje al Periodismo Cultural en la Feria Internacional del Libro de Coyoacán (FILCO), reconocimiento a una trayectoria que abarcó más de medio siglo. Colegas y lectores lo recordaban como un periodista agudo, de gran sentido del humor, riguroso y generoso con las nuevas generaciones. Consuelo Sáizar, expresidenta del Conaculta y exdirectora del Fondo de Cultura Económica, fue una de las primeras en lamentar públicamente su muerte: “Ha muerto Humberto Musacchio. Y no encuentro palabras para describir mi dolor ante esta noticia. Abrazo a Marusia, a Aldo, a sus nietos, tan amados”.
Hasta el momento no se han dado a conocer las causas del fallecimiento. Murió en su domicilio de la Ciudad de México. Su última columna en Excélsior se publicó el mismo día de su cumpleaños, el 26 de octubre de 2026.
La partida de Humberto Musacchio cierra un ciclo del periodismo cultural mexicano. Fue testigo y cronista de más de medio siglo de la vida intelectual, política y social del país. Documentó la ciudad, los libros, los escritores, las redacciones y las luchas por la libertad de expresión. Dejó una obra de consulta indispensable y un ejemplo de rigor y coherencia. Su ausencia se siente ya en las páginas que durante décadas llenó con información, memoria y sentido crítico.
