Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos confirmaron este sábado el primer caso en el país de una cepa más severa de mpox o viruela del mono, conocida como clado I. El diagnóstico se realizó en California y, según las autoridades sanitarias, el riesgo para el público sigue siendo bajo.
El paciente, quien recientemente viajó desde África oriental —región donde se desarrolla un brote de clado I—, fue tratado en un hospital local y posteriormente dado de alta. Actualmente, se encuentra aislado en su domicilio con síntomas en mejora. Los CDC, junto con el estado de California, trabajan en la identificación y seguimiento de los posibles contactos para evitar una mayor propagación.
Mientras que la viruela del mono de clado II ha sido la predominante en los brotes de Estados Unidos desde 2022, el clado I, detectado en este caso, es conocido por causar una enfermedad más grave. Sin embargo, los CDC indicaron que los casos recientes del clado I, impulsados principalmente por el subclado Ib, han sido menos severos que en brotes históricos.
A pesar de que las tasas de mortalidad históricas del clado I oscilaban entre el 3% y el 11%, en brotes recientes han disminuido a aproximadamente el 1% cuando los pacientes reciben atención médica adecuada. En países con sistemas sanitarios sólidos, como Estados Unidos, las tasas de mortalidad se espera que sean aún más bajas.
El subtipo clado Ib ha sido reportado en países como Alemania, India, Kenia, Suecia, Tailandia, Zimbabue y el Reino Unido, con casos relacionados con viajes y transmisión local. En África, el aumento de casos se atribuye principalmente a la República Democrática del Congo, Burundi y Uganda, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La OMS ha anunciado una reunión de emergencia para el 22 de noviembre con el objetivo de evaluar si el brote actual de mpox sigue constituyendo una emergencia de salud pública de importancia internacional.
El mpox, un virus relacionado con la viruela, se transmite a través del contacto cercano —como tocar, besar o tener relaciones sexuales—, así como mediante objetos contaminados como ropa de cama, ropa y agujas. Los síntomas iniciales incluyen fiebre, escalofríos, dolor muscular y agotamiento, seguidos de una erupción dolorosa que forma costras y puede tardar semanas en sanar.
