El Papa León XIV se encuentra este domingo 8 de noviembre en la etapa final de su visita a Uruguay, primera parada de su viaje apostólico de 12 días por América Latina, que incluye también Argentina y Perú. La gira, que comenzó el viernes 6 de noviembre y se extenderá hasta el 17, es la primera del pontífice a la región y tiene un carácter especial por su pasado misionero en Perú, país del que es ciudadano.
León XIV, de 71 años y primer papa nacido en Estados Unidos, llegó a Montevideo el 6 de noviembre tras un vuelo desde Roma. En Uruguay ha visitado Montevideo, Paysandú y Florida. El sábado 7 presidió una misa en Paysandú, ciudad fronteriza con Argentina, donde instó a los pueblos de Sudamérica a superar divisiones y trabajar juntos en los desafíos regionales. Fue la primera visita papal a Paysandú y atrajo a decenas de miles de fieles pese a la lluvia. También celebró encuentros con autoridades, el cuerpo diplomático, el mundo de la educación y una vigilia de oración con jóvenes en el Estadio Centenario de Montevideo.
Este domingo 8 de noviembre, el programa oficial contempla por la mañana la Santa Misa en la plaza de la Catedral Basílica de Florida, Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres, coincidiendo con la peregrinación nacional uruguaya. Posteriormente, el pontífice se despedirá de Uruguay en el aeropuerto de Montevideo-Carrasco y volará a Buenos Aires, donde está previsto que llegue por la tarde. Allí iniciará la etapa argentina, que se prolongará hasta el 11 de noviembre.
En Argentina, León XIV visitará Buenos Aires, Córdoba y Luján. El lema de esta etapa es “Bienvenidos todos. Vayan y anuncien”. El programa incluye el encuentro con el presidente Javier Milei en la Casa Rosada, un homenaje en el Monumento al General San Martín, visitas a obras de caridad como el Pequeño Cottolengo Don Orione en Claypole, una misa en el Monumento de los Españoles, un encuentro interreligioso, vísperas con obispos, una vigilia con jóvenes, una visita a un complejo penitenciario federal y la misa de clausura en la Basílica de Nuestra Señora de Luján. Será la primera visita papal a Argentina desde la de san Juan Pablo II en 1987. El país tiene un significado particular por ser la patria del papa Francisco.
El 11 de noviembre el Papa viajará a Perú, la etapa más larga y personal del viaje, que se extenderá hasta el 17 de noviembre. Allí visitará Lima, Chiclayo, Cuzco y Pucallpa, entre otras localidades. El lema es “Abramos el corazón”. León XIV desarrolló durante décadas labor misionera y pastoral en Perú, donde fue obispo, y conserva fuertes vínculos con el país. Se esperan misas multitudinarias, encuentros con autoridades, jóvenes, indígenas, comunidades amazónicas y momentos de cercanía con los más vulnerables.
El viaje completo abarca unos 31.000 kilómetros, más de una decena de ciudades, alrededor de 36 discursos y numerosas celebraciones litúrgicas. El Vaticano ha informado que el Papa se encuentra clínicamente apto para la intensa agenda, tras la cirugía de cáncer de pulmón a la que fue sometido en octubre. No se han tomado precauciones especiales más allá de la asistencia médica habitual.
La gira se produce en un contexto de desafíos políticos y sociales en la región. León XIV ha enfatizado desde el inicio la necesidad de unidad, diálogo y atención a los más pobres. En Uruguay, país con alta secularización, el foco estuvo en el anuncio de la alegría del Evangelio. En Argentina se espera un mensaje de acogida y misión, y en Perú un reencuentro con las raíces de su ministerio.
Hasta este 8 de noviembre, el Papa ha completado la primera etapa del viaje con buena acogida popular y sin contratiempos reportados. La llegada a Buenos Aires marca el inicio de la fase argentina, mientras el continente sigue con atención el desarrollo de esta ambiciosa visita apostólica que el Vaticano ha descrito como un “regreso a casa” para el pontífice.
