El escritor, cronista e integrante de El Colegio Nacional, Juan Villoro, afirmó que el futbol continúa arrastrando rezagos culturales y sociales que le impiden convertirse en un verdadero reflejo de la sociedad contemporánea, al señalar que persisten tabúes relacionados con la salud mental, la diversidad sexual y la formación integral de los jugadores. Las declaraciones fueron realizadas durante la conversación “La situación del futbol mexicano y perspectivas para el mundial”, en la que participó junto al comentarista deportivo Roberto Gómez Junco, como cierre del ciclo “No se dieron las condiciones”, coordinado por el propio Villoro.
Durante el encuentro, ambos analistas abordaron algunos de los principales desafíos que enfrenta el futbol mexicano en vísperas de la Copa Mundial de Futbol de 2026, desde los problemas estructurales en la formación de jugadores hasta las transformaciones económicas que han modificado la relación entre este deporte y sus aficionados.
Villoro sostuvo que, pese a los avances observados en distintos ámbitos de la vida pública, el futbol masculino continúa siendo un espacio donde persisten barreras que ya han sido cuestionadas en otros sectores de la sociedad. Como ejemplo, mencionó la dificultad que todavía existe para que un futbolista profesional haga pública su homosexualidad sin enfrentar consecuencias dentro del medio deportivo.
El narrador destacó que la discriminación por orientación sexual sigue siendo un tema pendiente dentro del balompié masculino, a diferencia de lo que ocurre en el futbol femenil, donde, afirmó, este asunto no representa un conflicto de la misma magnitud. Asimismo, señaló que las problemáticas relacionadas con la salud mental continúan siendo percibidas como signos de debilidad por parte de numerosos jugadores, lo que dificulta que busquen ayuda profesional o hablen abiertamente sobre situaciones como la depresión.
Para ilustrar esta situación, recordó el caso del fallecido portero alemán Robert Enke, quien padecía trastornos psicológicos y temía que un tratamiento médico pudiera afectar su imagen pública y profesional. Villoro calificó esa circunstancia como un ejemplo de las exigencias deshumanizantes que todavía existen dentro del futbol de alto rendimiento, donde la vulnerabilidad emocional suele interpretarse como una limitación incompatible con la competencia.
La conversación también giró en torno a los cambios que ha experimentado el futbol como espectáculo global. Villoro cuestionó el carácter cada vez más exclusivo de las grandes competencias internacionales y consideró que el Mundial de 2026 evidencia una tendencia hacia la elitización del acceso a los estadios. Según expuso, los costos de los boletos y los mecanismos de acceso favorecen a sectores con mayor poder adquisitivo, alejando a buena parte de los aficionados tradicionales.
Gómez Junco coincidió con este diagnóstico y aseguró que el futbol se ha transformado progresivamente en un negocio dirigido a públicos con mayores recursos económicos. El comentarista reconoció la capacidad de la FIFA para expandir la popularidad del deporte en prácticamente todo el planeta, pero señaló que ese crecimiento también ha estado acompañado de una lógica comercial que ha modificado la experiencia de los seguidores.
El analista recordó que durante las décadas pasadas la televisión amplió significativamente el acceso a los partidos, permitiendo que millones de personas siguieran las competencias desde sus hogares. Sin embargo, advirtió que en años recientes han surgido nuevas restricciones derivadas de los modelos de transmisión y de los elevados costos asociados a los grandes torneos internacionales, situación que se refleja de manera particularmente visible en la próxima Copa del Mundo.
Al referirse a las condiciones competitivas de los mundiales recientes, Gómez Junco evocó la experiencia de la Copa del Mundo celebrada en Catar en 2022. Aunque reconoció que aquel torneo fue objeto de diversas controversias, destacó aspectos organizativos que, en su opinión, favorecieron el rendimiento deportivo de los jugadores. Entre ellos mencionó la cercanía entre las sedes, lo que redujo considerablemente los tiempos de traslado y permitió una mejor recuperación física de las selecciones participantes.
La formación académica y cultural de los futbolistas también ocupó un lugar central en el diálogo. Gómez Junco reconoció que existe una mejora respecto a generaciones anteriores en los niveles de escolaridad y preparación de los jugadores, aunque consideró que todavía hay una brecha importante frente a los estándares observados en varias naciones europeas.
Desde su perspectiva, el desarrollo integral de un futbolista no debe limitarse al entrenamiento físico o táctico. Argumentó que una mejor preparación intelectual fortalece la capacidad de análisis, comprensión y comunicación de los jugadores, elementos que pueden influir positivamente en su desempeño dentro del terreno de juego. En ese contexto, citó como ejemplos de figuras especialmente preparadas a entrenadores como Johan Cruyff y Pep Guardiola, cuya formación, consideró, contribuyó de manera decisiva a su éxito profesional.
Villoro complementó esta reflexión al referirse a lo que describió como un déficit psicológico persistente en el futbol mexicano. Según explicó, una de las características que históricamente ha afectado al representativo nacional es el temor a asumir plenamente sus propias capacidades en momentos decisivos.
Como ejemplo, evocó el partido entre México y Selección de Países Bajos durante la Copa del Mundo de Brasil 2014, encuentro en el que, a su juicio, la selección mexicana mostró una tendencia a replegarse después de tomar ventaja en el marcador, renunciando a la iniciativa ofensiva y quedando expuesta a las circunstancias que finalmente derivaron en su eliminación.
Por su parte, Gómez Junco recordó que durante muchos años existió resistencia dentro del futbol mexicano hacia la incorporación de psicólogos especializados en los cuerpos técnicos. Aunque reconoció que numerosos entrenadores desarrollan habilidades empíricas para comprender y gestionar las emociones de sus jugadores, sostuvo que el acompañamiento profesional continúa siendo una herramienta valiosa para fortalecer el rendimiento y el bienestar de los deportistas.
La charla puso fin al ciclo “No se dieron las condiciones”, una serie de encuentros impulsada por Villoro para analizar distintos aspectos del futbol mexicano desde perspectivas deportivas, culturales y sociales. El escritor explicó que el título del ciclo hace referencia irónica a una de las expresiones más utilizadas por jugadores y entrenadores para justificar una derrota sin profundizar en las causas reales de los resultados adversos.
Con este cierre, Villoro y Gómez Junco coincidieron en que el futbol sigue siendo uno de los fenómenos culturales más influyentes del mundo contemporáneo, pero advirtieron que aún enfrenta desafíos significativos para convertirse en un espacio más inclusivo, crítico y representativo de las transformaciones sociales que ya son visibles fuera de las canchas.
