El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, confirmó la intención del organismo rector del futbol mundial de crear una filial comercial que concentraría la explotación económica de sus principales activos, especialmente la Copa del Mundo, en un proyecto valuado en 20 mil millones de dólares que contempla la incorporación de inversionistas privados mediante la venta de una participación minoritaria. La iniciativa, revelada inicialmente por el diario británico The Times y posteriormente ratificada por la propia FIFA, ha provocado un inmediato rechazo de la UEFA, que considera que el plan representa un cambio sin precedentes en el modelo de gobernanza del futbol internacional.
La propuesta será presentada a las 211 asociaciones miembro de la FIFA y contempla la creación de la FIFA Forward Enterprise (FFE), una subsidiaria de propiedad total de la organización que concentraría las operaciones comerciales y la gestión de eventos, mientras que la FIFA mantendría el control absoluto sobre la regulación deportiva, la organización de las competiciones, el calendario internacional y todas las decisiones relacionadas con la gobernanza del futbol.
De acuerdo con la estructura planteada, la nueva empresa permitiría ofrecer alrededor del 20 por ciento de participación accionaria a inversionistas externos, con el objetivo de recaudar aproximadamente 4 mil 200 millones de dólares. Según la FIFA, esos recursos fortalecerían los programas de desarrollo destinados a las federaciones nacionales a través de sus mecanismos de financiamiento, sin modificar la naturaleza institucional del organismo ni ceder el control de las competencias.
En un comunicado oficial, Infantino defendió el proyecto al sostener que el futbol representa “el deporte más popular del mundo y un motor extraordinario de desarrollo humano y social”. El dirigente afirmó que distintas áreas de la industria han logrado transformar esa popularidad en un importante valor comercial y sostuvo que la FIFA busca que ese crecimiento económico beneficie al conjunto del ecosistema futbolístico.
“Nuestro trabajo es asegurarnos de que el resto del futbol crezca con él: la FIFA existe para apoyar un desarrollo sostenible e inclusivo en todos los rincones del mundo”, señaló el dirigente suizo, quien ha enfrentado diversos cuestionamientos sobre su conducción del organismo durante y después de la Copa Mundial de Norteamérica 2026.
Uno de los aspectos que más atención ha generado es la búsqueda de capital privado para financiar la nueva estructura empresarial. De acuerdo con información publicada por Reuters, la FIFA ya trabaja junto con banqueros de JPMorgan para identificar potenciales inversionistas interesados en adquirir una participación minoritaria en la FFE.
Entre los nombres que han trascendido figura Thrive Eternal, una estrategia de inversión creada por Thrive Capital, firma fundada por Joshua Kushner, empresario estadounidense y hermano de Jared Kushner, yerno del presidente Donald Trump. La posible participación de ese fondo ha incrementado el interés sobre el proyecto debido a la cercanía de la familia Kushner con círculos políticos y empresariales de Estados Unidos, aunque hasta el momento no existe un anuncio oficial que confirme una inversión concreta.
La FIFA ha insistido en que cualquier participación de inversionistas privados sería estrictamente minoritaria y sin capacidad de intervención en la operación del futbol mundial. El organismo aseguró que quienes aporten capital lo harán únicamente en la filial comercial y no en la propia FIFA, por lo que no tendrían influencia sobre las reglas del juego, las competiciones o las decisiones deportivas.
“Los inversores externos solo tendrán una participación minoritaria en la FFE y no desempeñarán ningún papel operativo. Igualmente, están invirtiendo en una filial de la FIFA, y no en la propia FIFA. Para la FIFA, nada cambia”, sostuvo la organización.
Sin embargo, la propuesta ha profundizado las diferencias entre la FIFA y la UEFA. El organismo europeo emitió un pronunciamiento en el que advirtió que la iniciativa representa un precedente que podría alterar la naturaleza del futbol internacional y pidió que todas las partes involucradas analicen cuidadosamente sus implicaciones.
La UEFA afirmó que “el alma y la gobernanza del fútbol no son activos para intercambiar”, al tiempo que cuestionó la falta de transparencia sobre los eventuales beneficiarios económicos de la operación. En su posicionamiento sostuvo que ninguna institución es propietaria del futbol y rechazó la posibilidad de convertir los principales torneos internacionales en activos sujetos a esquemas de inversión privada.
Las diferencias entre ambas organizaciones no son nuevas. Durante los últimos años, el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, y Gianni Infantino han mantenido desacuerdos sobre la expansión de competiciones internacionales, el calendario global y distintos proyectos comerciales impulsados por la FIFA. Entre ellos figura el intento de desarrollar una versión ampliada del Mundial de Clubes con apoyo financiero externo y otras iniciativas que finalmente no prosperaron debido a la oposición de las federaciones europeas.
Las tensiones también se hicieron visibles durante la Copa Mundial de 2026, cuando Ceferin decidió no asistir a la final del torneo tras una serie de diferencias con la conducción de la FIFA. Entre los episodios más polémicos se encuentra la controversia generada por decisiones disciplinarias relacionadas con el delantero estadounidense Folarin Balogun, asunto que alimentó las críticas sobre la gestión del organismo internacional.
Desde el punto de vista institucional, el proyecto abre un debate sobre el futuro del modelo de administración del futbol mundial. La FIFA opera como una asociación privada internacional sin fines de lucro, constituida bajo la legislación suiza, condición que ha sido utilizada por sus críticos para cuestionar la conveniencia de crear una estructura empresarial destinada a captar capital privado alrededor de su principal activo comercial.
Aunque la FIFA sostiene que la gobernanza deportiva permanecerá intacta y que la operación busca generar mayores recursos para el desarrollo global del futbol, la discusión entre las federaciones afiliadas y las confederaciones continentales anticipa un intenso proceso de negociación antes de que la propuesta pueda convertirse en una realidad. El desenlace de ese debate podría marcar uno de los cambios estructurales más relevantes en la historia moderna del futbol internacional, al definir hasta dónde puede llegar la comercialización del deporte más popular del planeta sin alterar el equilibrio entre su gestión institucional y sus intereses económicos.
