En una emotiva y breve aparición, el Papa Francisco saludó a los fieles congregados en la Plaza de San Pedro este domingo, al cierre de la misa del Domingo de Ramos, marcando el inicio de la Semana Santa. Sentado en su silla de ruedas y visiblemente más animado, el pontífice de 88 años se mostró cercano y sonriente, pese a continuar convaleciente tras una neumonía doble que lo mantuvo hospitalizado durante cinco semanas.
“¡Feliz Domingo de Ramos, feliz Semana Santa!”, expresó el Papa con voz firme, mientras se acercaba a los fieles para saludarlos personalmente. En su camino de regreso al interior del Vaticano, se detuvo varias veces para hablar con asistentes, entre ellos un grupo de religiosas, gesto que generó ovaciones y aplausos de la multitud.
A diferencia de su reaparición pública el domingo pasado —la primera desde su alta médica el pasado 23 de marzo—, esta vez el Santo Padre no llevaba consigo el tubo de oxígeno nasal que había utilizado en apariciones anteriores, lo que fue interpretado como una señal alentadora sobre su recuperación.
Según su equipo médico, el Papa estuvo al borde de la muerte debido a la severidad de la infección pulmonar que lo aquejó, y desde su salida del hospital ha seguido un estricto régimen de reposo. Aun así, en los últimos días ha sorprendido con cuatro apariciones espontáneas, incluyendo una breve reunión privada con los reyes británicos Carlos III y Camila, quienes visitaron el Vaticano esta semana.
Aunque su presencia en la plaza este domingo fue recibida con esperanza, aún no está claro cuál será el grado de participación del Papa en las actividades litúrgicas de la Semana Santa, la más significativa del calendario católico. Estas celebraciones incluyen eventos centrales como la Misa del Jueves Santo, el Vía Crucis del Viernes Santo y la Misa de Resurrección del Domingo de Pascua.
Voceros del Vaticano han indicado que las decisiones sobre su agenda se tomarán día a día, con base en las recomendaciones médicas. El Santo Padre ha expresado en distintas ocasiones su deseo de estar cerca del pueblo católico durante estas fechas, aunque ha reiterado su obediencia a lo que su salud le permita.
